民航局：82座新機場看似過多其實太少
此前，國家民航局局長李家祥在20日的一次會議上表示，中國將在2015年之前興建82座機場，並同時對101個機場進行擴建。美國《福布斯》雜誌曾報道這一消息，並質疑在目前中國許多機場虧損的情況下，這82個規劃中的機場是“不需要”的。近日，李家祥局長回應了這一説法，並表示：“機場建設和民航的發展，要有一定的超前性。”
當時，《福布斯》雙週刊網站在報道中對中國擴建機場計劃的熱情高漲表示了擔憂。報道稱，中國經濟處於看起來將持續數十年的下降通道中，而中國的人均收入仍然較低。北京設想的航空市場也許並不存在，因為北京進行這番預測是基於經濟不斷擴張。
他們同時也表示，中國的航空公司將對北京第二機場項目感到擔憂。理由是航空公司擔心它們將被迫在兩個機場進行運營，從而是成本增加、靈活性下降。正如上海浦東機場和虹橋機場複製了紐約效率低下的肯尼迪和拉瓜迪亞雙機場模式。如今，這種情況將在北京重演。報道稱，最近這一機場建設熱潮將浪費中央政府和地方政府的錢，但大多數官員卻將之視為有利因素，這都是為了刺激經濟，不管對航空公司和乘客將帶來多大不便。
而《福布斯》同時也指出，在2011年，中國有大約130個機場虧損約20億元。這是批評機場擴建計劃最重要的論據。
對此，專家表示，這些機場之所以虧損，是因為中國的機場太少而不是太多，因為“網絡效應”，雲南省12個支線機場全部盈利。如果交通流量能夠給予支持，建設網絡是合乎邏輯的。李家祥用“栽樹”這個比喻來説明情況：一棵樹容易死，而一片森林則更容易互相扶持着成活。“一旦機場數量形成規模，航空出行就會非常便利，旅客增加也會導致機票價格下降。”他説。
中國民航局局長李家祥
同時，李家祥也表示，我國現在的機場建設，不是超前了，恰恰是大大滯後了。他表示，在考察其他國家機場建設狀況時發現，美國有各類機場19000個；日本能夠起降飛機的機場，除了一些大城市之外，包括縣、市，甚至汀(大概建制相當於中國的一個鄉)，都有機場；乃至於巴西、南非這樣的發展中國家，他們能承擔客貨運輸運營任務的機場也有700多座。而現在中國的機場，真正運行的航空機場才182個，加上通用航空機場，還不到300個。
李家祥説：“這幾年，我任民航局局長期間，一直與各地方有關方面協調，我主張機場建設和民航的發展，要有一定的超前性。為什麼呢？這次國務院出台的意見説得非常明確，因為民航是基礎性產業、戰略性產業，什麼叫戰略性？戰略性就是事關基礎、事關長遠、事關全面，這才叫戰略。事關基礎、事關長遠、事關全面的事，那就要率先，率先就要有一定的超前性。”
中國主要機場分佈示意圖
美國本土主要民用機場分佈圖（來自“國立台中女中GIS中心”）