保羅·瑞安是誰？-劉伯松
8月11日，共和黨總統候選人米特·羅姆尼（Mitt Romney）在宣佈保羅·瑞安（Paul Ryan）為他的副手後，競選活動突然熱鬧了起來，焦點幾乎集中在瑞安一人身上。預計月底共和黨代表大會後，民主共和兩黨競選團隊將會進一步採取包括各種負面廣告等，不擇手段去贏得總統寶座、國會兩院，甚至各州州長。
在四年前的美國總統大選中，共和黨總統候選人約翰·麥凱恩選擇了阿拉斯卡州長薩拉·佩林為副手。除了死硬派保守媒體和評論員外，其他主流媒體幾乎對佩林毫不保留地不斷批評，結果敗選後，麥凱恩表示自己選錯了人，慚愧和懊悔。4年後，共和黨總統候選人羅姆尼選擇了小政府預算的右翼空想家保羅·瑞安為副手，死硬派保守媒體和評論員喜出望外，其他主流媒體對他也格外通融，評語正面多於負面。
瑞安是誰？為什麼羅姆尼選擇他為副總統候選人？
羅姆尼-瑞安共和黨政府總統候選人名單
羅姆尼為什麼選擇保羅·瑞安作為副手？
一般來説，美國總統候選人在挑選副總統候選人時，往往考慮這個人選是否擁有他自己所缺乏和不同的東西，以此來吸引更多的選民支持、爭取更多的票數以及增加當選的機會，比如地區、宗教等。共和黨總統候選人羅姆尼，吸取了2008年麥凱恩（John McCain）選擇偏僻小州的薩拉·佩林（Sarah Palin）的經驗，不會選擇沒有經驗的人作為他的搭檔的。
他選擇了保羅·瑞安，一個42歲有14年政治經驗的眾議員，“茶黨”的“寶貝”、保守派的“意識形態空想家”、大財團的“寵兒”。不過，他倒有一點與佩林相似的地方：他也沒有像其他副總統候選人那樣，提名後在媒體聚光燈熱鬧幾天便默默無聞。不但如此，瑞安在不到一個星期內，甚至還把整個競選活動重新定義，並決定了它的未來基調。
根據英國《衞報》駐美記者尤恩·麥考斯基爾（Ewen MacAskill），選擇瑞安純粹是一個競選戰略問題，是為了激起保守派基層的熱情，贏回死硬派保守分子的選票。羅姆尼競選團隊擔心他們在投票日不出門便會投出他們認為模稜兩可的候選人，因而失掉白宮寶座。
一旦瑞安被選為副總統候選人，保守派果真如預料般開始熱烈響應、動員起來了。換句話説，瑞安成功煽動了基層，他已給他們一個投票的理由。據報道，瑞安在所謂“搖擺州”進行競選活動時所吸引的羣眾已開始令使民主黨競選團隊不安，紛紛向黨員發出緊急呼籲。可以這麼説，瑞安的選擇標誌着一個重大的競選戰略轉變。據稱，羅姆尼在決定選擇瑞安作為他的競選搭檔前，其競選團隊曾以為藉着廣泛的反奧巴馬情緒，集中強調美國經濟復甦的緩慢，同時縮小個人被攻擊目標的機會，並且提供少許政策細節，便可輕易贏得白宮。
保羅·瑞安到底是誰？
美國主流媒體一般把瑞安形容為年輕、聰明、能幹、勇敢、誠實、隨和的議員。表面上看，瑞安的確是一個保守派意識形態空想家，主張小政府、削減税收、縮小社會開支；但實際上，他身上卻充滿着政治矇蔽和媒體混淆，説得刻薄一下，説一套，做一套。
瑞安看來是小政府預算的保守派中的保守派，主流媒體也把他稱為“傑出的財政保守主義者”。然而，他的投票和立法紀錄卻顯出他是個大政府預算的支持者！他投票贊成所有大型企業求助議案和戰爭開支法案，並繼續為它們辯護。同樣地，瑞安自稱，主流媒體也稱讚，他重視自由和有限政府。然而，他一直投票贊成擴大監視、無認可的竊聽裝置和無限期扣留等大政府政策，並剝奪包括因被強姦或亂倫而懷孕者的墮胎權利等干涉型政策。
瑞安也自稱自己反對“裙帶關係”，主流媒體也認為他可以幫助羅姆尼阻止那些想在華盛頓靠着這些關係來進行各種“交易”的勢力。不知怎的，他們卻忽略了一個事實：瑞安不是華盛頓“政治新仔”，他在華盛頓政壇已經混了14個年頭，應該是個“老華盛頓”了吧。同時，他的妻子還是華盛頓製藥和石油院外遊説團的頂級説客之一呢。
那麼，瑞安到底是誰？瑞安説他喜歡“憤怒抗拒機器”（Rage Against the Machine）搖滾樂隊的音樂，但該樂隊的吉他手莫里咯（Tom Morello）卻在Rolling Stone 雜誌寫了一篇文章，揭穿了瑞安的偽裝。他説：“他是我們樂隊憤怒20年的機器的化身。瑞安滿身充滿着憤怒：對婦女的憤怒、對移民的憤怒、對工人的憤怒，對同性戀的憤怒、對窮人的憤怒、對環境的憤怒。基本上，他唯一不憤怒的是，為他競選捐款的特權階層。”《紐約時報》專欄作家莫琳·多德（Maureen Dowd）也提醒大家“警惕美麗平靜的一面”。她説：“無憂無慮的風采背後，隱藏着全面性的毒力。一個温和的風度不是一個温和世界觀的標誌。”莫里咯和多德對瑞安的評論可説是一針見血了。不過，美國主流媒體對他特別寬容，甚至對他特別愛好，恐怕不會這樣形容他的，更不會揭穿他的政治矇蔽和媒體混淆。
最後，最為主流媒體談起的恐怕是瑞安的小政府預算。他的預算計劃的核心是要解決65歲以上人保健計劃的醫療保險（Medicare）、窮人保健計劃的醫療補助（Medicaid）和私有化基本福利計劃的社會保障（Social Security）。他這個觀點和想法贏得不少富裕保守派人士的支持，包括科赫（Koch）兄弟、賭場大亨埃德森（Sheldon Adelson）、媒體巨頭默多克（Rupert Murdoch）等。他的《華爾街日報》曾力捧瑞安為副總統候選人。
今天瑞安是議院最富有的議員之一，超過500萬美元！因此，有人預測，如果羅姆尼當選了總統，實際抓權的恐怕不是他自己，而是他的副手瑞安，這不禁令人想起小布什總統的副手切尼。
“名副其實的右翼意識形態空想家”
不過，問題恐怕不會那麼簡單。由於美國社會的兩極化，不屬民主共和兩黨的所謂“獨立”選民不多，因此兩黨都把力量放在如何動員自己的基層選民投票，一場所謂意識形態競選可能出現，但這並不意味減少對候選人的個人攻擊和抹黑。同時，共和黨控制的州政府，以防止選民舞弊為藉口，州議會通過各種“選民壓制”（Voter Suppression），如阻礙或限制有資格的選民參選，尤其是非裔和其他少數族裔選民如拉丁裔和窮人。他們都是傳統的民主黨支持者。
同時，蓋洛普民調指出89%自認共和黨人的是白人，而全國非西班牙裔白人只佔63%。Salon 網頁無專職編輯瓊·沃爾什（Joan Walsh）説，羅姆尼和瑞安是“白的，更白的”的一對。也許由於瑞安在媒體界人緣好，到目前為止，大部分報道幾乎都集中在描述瑞安本人，如他家庭背景、如何鍛鍊自己、敢想敢説、甚至通過他的一張露胸的照片，似乎在顯示他的性感！很少報道他在眾議院的投票和立法紀錄，暴露他言行不一。共和黨競選團隊似乎希望人們看到的是包裝的瑞安，而不是真正的瑞安！
最後，無論選舉結果如何，副總統候選人瑞安不會輸的。如果羅姆尼獲勝，那麼年輕的副總統瑞安將會有很好的機會成為共和黨未來的總統候選人；如果羅姆尼在11月5日大選失敗，人們指責的是羅姆尼而不是瑞安，不會影響他2016年共和黨的總統候選人的機會。總之，羅姆尼贏，他當然是贏家；羅姆尼失敗，他也會是贏家。保守派專欄作家查爾斯·克勞薩默（Charles Krauthammer）在《華盛頓郵報》説，“羅姆尼的現在，瑞安的未來。”就在此。所以，有人説，輸或贏，“他保證是個贏家。”
不過，這個戰略作用不大，行不通。據報道，今天的美國已不再是2008年的美國，當年流離不定的選民佔25%，政黨不能走極端而得勝。但過去四年來，美國社會在“茶黨”的衝擊下，已成為一個十分兩極化的國家了。其實有民調指出，猶豫不決的選民已減至最低程度，只有大約5%選民而已。因此，民主共和兩黨競選團隊競選的戰略家得出一個結論：如果要在11月6日獲勝的話，必須觸發自己黨內或支持他們的基層，贏得搖擺不定的選民已不再是選擇了。換句話説，不能為了爭取那小部分所謂“獨立”的選民，而忽略了自己鐵一般的基層。所以，羅姆尼選擇了瑞安，一個被對手民主黨競選團隊稱為“名副其實的右翼意識形態空想家”。