美軍X-37B將再次發射 確切時間未定神秘依舊

在經歷15個月的太空飛行之後，第二架X-37B軌道飛行器於16日返回范登堡空軍基地。美國《基督教科學箴言報》18日稱，航天專家紛紛猜測這架神秘無人飛行器的太空使命究竟是什麼。

報道稱，美空軍打算於今秋再次發射X-37B，但確切時間尚沒有確認。儘管美空軍宣稱，X-37B主要用於測試可重複使用的航天器技術，但由於X-37B攜帶有機密設備，導致關於它的各種猜測不斷。報道稱，一些天文愛好者認為，從飛行軌道和軌道傾角判斷，X-37B攜帶有試驗性的間諜衞星傳感器，它進行偵察或者情報收集的可能要比通信試驗的可能性更高。哈佛大學天體物理學家喬納森·麥克道爾説，X-37B很可能測試一些新的成像設備。海軍戰爭學院的國家安全事務教授約翰遜·李斯則説，X-37B能為美國在衝突地區上空迅速提供一隻比衞星更快速靈活的“眼睛”。也有分析認為，該航天器可以更靈活地發射衞星。但是喬納森認為，X-37B自身需要“阿特拉斯-5”火箭才能送入軌道，但是這種火箭本身需要漫長的準備時間。美國MSNBC網站也認為，X-37B翼展4.5米，長8.8米，能由它攜帶發射的衞星不多，而且衞星的運行軌道也受限制。▲（張  錦）

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