獨家:我船長憶當年牽引瓦良格回國曲折經歷
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隨着現代軍事科技發展,人類在二十世紀初迎來了航空母艦的時代,世界列強紛紛研製、建設航母,現代海上戰爭進入新模式。1922年12月,日本“鳳翔”號航空母艦率先下水服役,同年,美國“蘭利 ”號航母編入本國海軍。次年,英、法兩國航母相繼服役。蘇聯、西班牙、印度等國先後通過自主研發或者購買改裝的方式為海軍裝備航母。2011年7月中國國防部首度證實改建前蘇聯廢舊航母“瓦良格”號,用於科研試驗和訓練。11年8月至今,中國航母平台已經先後進行了八次海試,預計不久之後將正式服役,從此,中國也將迎來自己的航母時代。
從購買“瓦良格”到首次試航,期間耗時十三年,中國政府和民間人士都為此付出了艱辛的努力。2012年4月,環球網記者在三亞採訪了2001年末前往南非開普敦附近海域,參與拖帶“瓦良格”回國的中國拖船船長餘新洪,這是他首度向媒體談起十年前的這段經歷。
1998年,澳門創律旅遊娛樂公司通過競標的方式買下了未完工的前蘇聯航母“瓦良格”號,計劃拖回後改裝成海上娛樂設施,停泊在澳門海域。據介紹,根據航海知識,澳門港的水深並不能容納“瓦良格”,所以“瓦良格”被拖回後將安置何處,當時還未有定論。1999年7月,“瓦良格”在一艘2萬匹馬力的俄羅斯拖輪牽引下駛離烏克蘭海港開始了漫長的歸國之旅。漫長,用在這裏一點也不誇張,換算成具體的時日,便是2年零8個月。
土耳其拒絕“瓦良格”通過其海峽
當“瓦良格”經黑海駛抵土耳其博斯普魯斯海峽時,遭到了土耳其政府的阻攔。餘新洪介紹説,博斯普魯斯海峽水域複雜、航道狹窄,“瓦良格”體積龐大,身份特殊,土耳其政府以不安全和有技術難度為由,拒絕瓦良格通過海峽。
“瓦良格”在黑海險些發生觸礁事故
“瓦良格”在拖船的牽引下徘徊於黑海有一年左右,期間曾遭遇惡劣天氣,拖攬折斷,“瓦良格”一度失去控制險些觸礁。中國方面一直在努力試圖説服土耳其政府放行“瓦良格”。據介紹,雙方在當時簽署了一系列旅遊協議,土耳其政府又向中國方面提出了多項“瓦良格”通行時必須具備的安全條件。
中方僱傭多艘拖輪助“瓦良格”過海峽
據餘新洪介紹,中國方面僱傭了幾艘希臘拖船臨時協助“瓦良格”通過海峽,駛出海峽之後,便繼續由俄羅斯拖輪和一艘希臘拖輪並拖航行。
中國拖輪在開普敦海域加入拖帶作業
抵達愛琴海後,埃及方面拒絕“瓦良格”通過蘇伊士運河,“瓦良格”只好一路向西,經地中海取道直布羅陀海峽,再南下繞過好望角。2001年12月,中國方面派出當時廣州救撈局的一艘9000匹馬力的救助拖輪“穗救201”號前往開普敦附近海域,加入拖帶“瓦良格”的任務,這也是唯一一艘參與拖帶作業的中國船舶。
三艘拖輪配合作業牽引“瓦良格”
2001年12月,“穗救201”在開普敦附近海域與拖帶船隊回合。據餘新洪介紹,“穗救201”主要擔任護航任務,協助兩艘外籍拖船執行拖帶作業。在回程途中,“瓦良格”不能進入他國港口靠泊,當兩艘外籍拖輪需要進港補給時,“穗救201”便替換它們牽引“瓦良格”。
換拖作業難度大 海上生活條件艱苦
由於航母體積巨大,即使在大馬力拖輪的牽引下,航速也非常緩慢,從開普敦到大連,耗時三個月左右。由於船舶機械故障和補給需要,三艘拖輪必須協同作業,輪流牽引“瓦良格”。當船隊駛抵馬達加斯加海域時,希臘拖輪曾進港加油,“穗救201”便替換其執行拖帶作業。換拖時首先要解開對方的拖纜,再將接任船隻的纜繩固定好,在航行中執行起來難度很大。回程途中,拖船上的生活條件非常艱苦,餘新洪回憶説,補給短缺時,船員們用綠豆和黃豆發豆芽吃,在抵達大連的前幾日,船上已經沒有蔬菜,只剩下幾個罐頭。
回程途中“瓦良格”曾被可疑船隻偵察
從開普敦一路北上的過程中,中國方面精心設計了航線。時值冬季,印度洋颱風較多,南海海況惡劣,“穗救201”還要為同行的船隻導航。餘新洪回憶説,天氣晴好時,他們便放小艇抵近“瓦良格”,登船檢查拖具,當時“瓦良格”內部還沒有安裝任何生活設施和武器裝備。2000年陳水扁上台任台灣地區最高領導人,台海局勢一度緊張。“瓦良格”有意避開台灣海峽,經巴士海峽繼續北上。然而,即便是在浩瀚汪洋中,由於巨大的體型和潛在的軍事意義,“瓦良格”也是被猜疑和偵察的對象。餘新洪回憶説,在經過台灣東面時曾看到可疑船舶尾隨船隊,有船員甚至稱看到了潛艇的潛望鏡。
歷經數月艱難航行,“瓦良格”和拖帶船隊抵達大連外港。此時黃海海域天不作美,霧靄瀰漫,無法進港靠泊。三艘拖輪牽引“瓦良格”在大連附近海域徘徊了兩天左右。2002年3月3日,能見度較好,可以進港。據餘新洪介紹,大連方面派出了3、4艘港拖協助“瓦良格”進港,港口全面戒嚴,沒有任何接待儀式,沒有記者聚集等候,整個過程十分低調。兩艘外籍拖完成補給稍作停留便於當日離港,“穗救201”停靠大連港務局碼頭補充物資,也於次日啓程返回廣州。
一個個具體的人、一件件具體的事情決定了“瓦良格”的命運,組成船體的數萬噸鋼鐵構成了“瓦良格”的分量,而它,則是要用這龐大堅實的身軀,去承載一個民族的夢想,這是比萬噸更重的一個重量級。在“瓦良格”艱難回國又重新起航的十幾年間,有無數個像餘新洪這樣身體力行,用青春和汗水為“瓦良格”書寫命運的人。也許還有太多不為人知的感人故事和艱苦回憶,對於外界,我們看到的是一個羣體的付出和回報,對於餘新洪,這段過程將是一生的記憶,因為他是這個偉大夢想,其中的一個實踐者。
中國人的航母夢做了太久,實現的過程太周折。雖然改造完成的航母平台在未來只是中國海軍的一艘試驗和訓練艦,但它的存在讓億萬懷揣航母情結的中國民眾激動不已,而以它作為起點,中國將逐步建立和壯大航母作戰羣力量,成為遠方三百六十萬藍色國土堅不可摧的守護者。