印度啓動首個火星探索計劃 撥款達4100萬美元
[本站2012年8月13日綜合報道] 在啓動月球任務四年之後,印度已經計劃向火星發射小型無人衞星,加入美國和歐洲的火星探索隊伍,到2013年向火星軌道發射價值1億美元的航天器。
印度政府已經為這一任務劃撥了4100萬美元,任務耗資總額預計將超過1億美元。印度的火星任務將在2013年發射,這次任務將由印度極軌衞星運載火箭(PLSV)從斯里赫裏戈達島發射,一旦這一次任務失敗,未來兩次發射機會將在2016年和2018年出現。印度政府表示,衞星將定位在火星軌道上,攜帶近25千克的科學有效載荷。
印度太空研究組織(ISRO)建議任務當前的目標應聚焦於遠程評估“生命、大氣、地質,以及火星上生命的起源和進化和持續性”。ISRO官員稱:“這是一項技術演示驗證項目,將告訴世人印度有能力到達遠至火星的地方。”
印度是繼美國、俄羅斯、歐洲、日本和中國之後,第六個啓動火星任務的國家。目前為止只有美國向火星表面發射了航天器。日本火星任務2002年宣告失敗。
美國將在2014年發射MAVEN軌道器任務,歐洲俄羅斯聯合的“地外火星”(ExoMars )任務將在2016年發射一個探測器,2018年發射一輛巡視探測器。美國私營公司SpaceX正在研究2018年發射“紅龍”(Red Dragon)任務。(中國航天系統科學與工程研究院 侯丹 陳菲)