美國唐人街近年來漸趨沒落 面臨轉型新問題
從19世紀首批中國移民踏上美國大陸起，唐人街就成為無數華人“美國夢”的起點。然而，隨着中國經濟飛速發展，不少移民放棄“美國夢”選擇當“海歸”。同時，一些早期移民的後代搬離唐人街，不再依賴這個圈子的資源謀求發展。
受此影響，一批新興的華人社區在美國多地出現，而傳統的唐人街近年來漸趨沒落。如何改變唐人街形象、與時俱進迎合新的移民需求，成為唐人街面臨的新問題。
黯淡“美國夢”
幫助移民的就業中心發現：華人客户來的少，走的多
温妮·餘(音譯)在舊金山卡尼街的唐人街經營一家就業中心，客户大多是移民到美國的工薪階層。多年來，她迎來送往的客户不計其數。但温妮發現，最近幾年情況有所改變：華人客户來的少，走的多。
39歲的沈明發(音譯)便是打算走的顧客之一。為了給9歲女兒更好的教育，沈舉家移民舊金山，停靠的第一站就是這條唐人街。這裏華人聚集，生活和社交相對便利，讓他們覺得更有安全感。
但是沈不懂英語，即便通過就業中心也難以找到合適的工作，只能打打零工。而移民之前，他是一名獸醫。
在就業中心，沈藉助温妮的翻譯告訴華裔女作家徐靈鳳，“如今‘美國夢’破碎了”，他後悔沒有選擇追尋“中國夢”。
“在中國我們一家過得更舒服：住大房子，有份好工作。生活絕對比這裏好。”他説。他還掰着手指頭細數他認識的中國移民中哪些已經回國。
當被問到他是否也想回國，沈看了一眼坐在附近的女兒，回答説：“我女兒過得還不錯。但我每天都想回國。”
在去年底發表於《大西洋》月刊上的《唐人街的沒落》一文中，徐靈鳳援引數據説，過去5年中國移民美國的人數呈下滑趨勢，從2006年的8.7萬多人減少至2010年的約7萬人。
“我所説的‘沒落’，是指我們印象中那個唐人街的沒落，”徐靈鳳説，“那裏曾是勞工階層移民的家，又窮又土的地方。那裏一直是(華人進入美國社會的)門户和起點。但眼下，如果唐人街一成不變，而‘經濟引擎’中國不斷崛起，人們在中國就能發現更多機遇，沒必要再來美國。”
美國智囊機構移民政策研究所的主席季米特里奧斯·帕帕季米特里烏説，20世紀上半期，超過半數中國移民最終返回中國；20世紀下半期，回國的移民人數比例下降到25%。而進入21世紀以來，這一比例又開始攀升。
“美國眼下就業環境惡劣，而中國的工作條件更好更穩定，越來越多人將選擇回到中國。”他説。
興衰“城中城”
一些站穩腳跟的移民家庭搬離唐人街，以便更好融入當地社會
受到中國移民增速放緩的影響，美國一些規模和名氣較小的唐人街已經開始變化、萎縮。例如，首府華盛頓的唐人街，其面積如今已經縮小到只包括幾個街區，且裏面有不少掛着中文招牌的星巴克咖啡、貓頭鷹餐廳等美國連鎖店。今年春節期間，華盛頓唐人街的年度慶祝活動第一次交給一家美國營銷公司承辦。
即便在歷史悠久、景象繁華的舊金山唐人街和紐約唐人街，華人居住人口也在逐漸減少。“傳統的唐人街正在變遷。在大多數城市，唐人街不再是亞裔人口的居住、政治和文化中心。一些唐人街的功能已經變成旅遊景點。”亞利桑那州立大學教授李薇(音譯)説。
今年3月公佈的2010年美國人口普查初步結果顯示，舊金山唐人街核心區域的居住人口有所減少，紐約曼哈頓唐人街的人口也出現首次下降，降幅達9%。
徐靈鳳認為，導致這一現象的另一個主要原因在於，一些站穩腳跟的移民家庭搬離唐人街，以便更好地融入當地社會。尤其是那些早期移民的後代，他們大多生在美國、長在美國，對唐人街沒有太多感情，也不再需要這一社區載體所能提供的資源。
年輕的弗蘭克·王(音譯)在舊金山郊區居住，在市區的唐人街工作，協助打理家族餐廳。他説，在過去十年裏，他所見光顧唐人街的美籍華人越來越少。
“這裏以前每到週末都有許多活動，比如慶典，總是很熱鬧。但由於現在沒有那麼多人來參加，熱鬧場面也沒了。最近幾年，他們乾脆徹底取消這類活動。”王説。
徐靈鳳對曼哈頓唐人街也有着特殊情感，她的祖父母初到美國時就在這裏落腳。儘管她本人出生於紐約皇后區，但父母時常帶她回到曼哈頓唐人街，參加朋友的中式婚禮，或去中式雜貨店購物，她就在唐人街的文化氛圍中長大。
“當我和祖父母聊起他們住了幾十年的這個地方，他們説，他們很高興最終能搬離這裏，儘管他們同樣很高興最初能找到這樣一個落腳地。”徐説。
“衞星”華人區
如今全美62%的亞裔人口居住在郊區，達到歷史最高水平
美聯社報道説，大多數華人在撤離唐人街後通常更願意搬到市郊居住。對那些收入較低的移民家庭來説，房價更低、生活空間更寬敞的郊區是不二選擇，如紐約市外的弗拉興或皇后區、洛杉磯城外的蒙特雷帕克。
而那些富裕和受教育程度高的移民則傾向於直接搬往美國南部，如佛羅里達、佐治亞、北卡羅來納和得克薩斯，因為那裏發達的高科技和製造業能提供更多優質的就業機會。
美聯社援引的數據顯示，如今全美62%的亞裔人口居住在郊區，遠高於1990年時的54%，達到歷史最高水平。
移民生活軌跡的變遷，促使一批小型華裔聚居區在多個城市郊區興起，被稱為“衞星唐人街”。這裏沒有傳統唐人街的標誌牌樓，也不常見“一家一店”的小商鋪，但華裔居民同樣可以在大型購物中心、華人開的理髮店、中式茶餐廳和亞洲商品超市裏消磨週末時光。
28歲的拉爾夫·李(音譯)住在加利福尼亞州的歐文，這裏是新興的華人社區之一。當地亞裔移民人口比例在過去十年內從30%躍升至39%。
李在加州富人集中的紐波特比奇長大，他和父母都從未到過洛杉磯的傳統唐人街。“歐文是新一批亞裔社區，它不完全等同於唐人街，”他説。
在舊金山遠郊日落區長大的弗蘭克·王説，他的很多美籍華裔朋友生長在新興華人社區，對傳統的唐人街缺乏概念。但他堅信，新興華人社區無法取代正宗的唐人街。“我寧願唐人街保持原樣。它是我們華人的標誌，是我們文化的標誌。”
康奈爾大學社會學教授丹尼爾·利希特爾也認為，傳統唐人街不會因此消失。“移民從大城市的少數族裔聚居區向外遷移，表明(華裔)進入美國主流社會所遭遇的偏見和其他障礙逐漸減少。唐人街可能會從過去的移民庇護所，轉變為新的文化體驗地。”
唐人街不“唐”？
“美國所有唐人街一直都極具流動性，來這裏的並不全是中國人。”
移民生活變遷和傳統客流減少給唐人街商家帶來困擾，一些經營者開始尋求其他方式拓寬客源。
“新亞洲”餐廳是位於舊金山唐人街的一家老牌中餐館，店內景象總是服務生推着餐車穿梭於狹窄過道。近幾年，為了吸引非華人顧客羣體，餐廳在聖誕節期間特意舉辦針對猶太顧客的“宮保喜樂會”，意為一邊享用宮保雞丁等菜餚，一邊欣賞猶太人喜愛的喜劇演出。
餐廳老闆韓蘇(音譯)説，“宮保喜樂會”去年聖誕節吸引大約600人前來就餐，不僅重振餐廳生意，也豐富了經營方式。
徐靈鳳認為，這類活動儘管不是唐人街傳統優勢，但讓唐人街變得更多元，利於它們成功轉型。她舉例説，在夏威夷首府火奴魯魯(檀香山)，唐人街如今是燈紅酒綠的繁華夜市；在洛杉磯唐人街，一批畫廊和藝術工作室陸續開張。
“這些事物不那麼‘中國’，但它們逐漸進入，並找到與周邊華人居民共存的方式，”徐説。
但這也會帶來一個疑問：長此以往，改頭換面的唐人街還是真正意義上的唐人街嗎？
不過，對於唐人街的未來，一些常年生活在此的華人並不擔心它會沒落。
舊金山“唐人街社區發展中心”創立人戈登·金(音譯)認為，移民減少給唐人街發展帶來危機，但機遇也會相伴而來。“提到中國經濟發展，我們感到自豪。它也(給唐人街)帶來經濟機遇，產生社會和文化效應。”
而對於唐人街裏越來越少見的華人，他説：“美國所有唐人街一直都極具流動性，來這裏的並不全是中國人。”
金的同事藤岡元(音譯)認為，徐靈鳳提出的唐人街沒落觀點“過於簡化”。“她意識到這是挑戰，社區必須完成自我重塑、與時俱進，而不是一成不變。我認為每個社區都存在這樣的挑戰，唐人街也不例外。” (張代蕾)