1936年卓別林兩次駐足上海：觀看馬連良讚不絕口
1936年，著名喜劇大師卓別林在完成《摩登時代》之後又一次周遊環球，在三個月內先後兩次來到上海。在上海，他見到了梅蘭芳、劉海粟、胡蝶等新老朋友，並欣賞了中國的國畫和京劇。事隔18年後，1954年7月，卓別林在日內瓦會見周恩來時，還滿懷感情地説：“我在1936年到過中國。 ”
與梅蘭芳會晤
1936年3月9日，卓別林與《摩登時代》女主角寶蓮·高黛同乘“柯立基總統號”海輪抵滬。當時，他與高黛已同居，但尚未正式宣佈結婚，因此，他們在上海並未以夫妻身份出現。但敏感的記者已注意到了他們之間的不尋常關係，故卓別林一到，就不斷有記者追問此事。其中有人問：“卓別林先生，那位和您一起作環球旅行的高黛小姐，不久將要和您結婚，此事屬實嗎？”而卓別林以他特有的幽默回答説：“這件事請你們問她本人，我實在回答不出。 ”
卓別林住在當時上海最高級的華懋飯店(今和平飯店)，經理是卓別林的同鄉，他為卓別林準備了最豪華的5樓A字特色套房(今和平飯店519房間)，寶蓮·高黛被安排住在同樓的509號房，恰好和卓別林的房門相對。卓別林看到華懋飯店的窗簾、牀單和沙發套，全是老介福的繡花絲綢織品，非常喜歡，於是向老介福定製了60件格子真絲碧皺襯衫。
這次，卓別林在上海一共只逗留了十幾個小時，活動內容安排得非常緊湊。他在飯店稍事休息後，即驅車觀賞市容，參觀邑廟名勝，並特地到江灣、吳淞一帶憑弔了上海“一·二八”戰爭的炮火遺蹟。
當天傍晚5時半，卓別林出席了上海文藝界為他在ParkHotel(公園飯店)舉行的茶話會，主持人是梅蘭芳先生。梅先生説，1930年訪美演出時他曾會晤過卓別林。這次見面可説是舊友重逢，兩人緊緊握手，感慨無窮。卓別林雙手搭着梅蘭芳的雙肩，笑着説：“這真太不公平了！幾年前我見你的時候，我們的頭髮都是黑的，現在我的頭髮白了，而你還是全黑的，甚至沒有一根白髮！ ”
雖是幽默調侃，但梅蘭芳還是從中感受到卓別林的坎坷境遇，便安慰道：“您比我辛苦，每一部影片都是自編、自導、自演、自己親手製作，太費腦筋了。我希望您保重身體。 ”
當時有很多人想和卓別林合影，卓別林卻拉着梅蘭芳的手對記者説：“讓我和老朋友先拍一張吧！”卓別林還問梅蘭芳當天會不會登台，他極希望能再次欣賞到梅氏的演出。梅抱歉地説，最近一直沒有登台，但是當晚有幾台好戲，他願意介紹。梅蘭芳還請了中國旅行社精通英語的瞿關亮先生負責陪同卓別林。
受訪赴宴聽戲跳舞
晚上6點半，卓別林在華懋飯店接受記者採訪。他對記者説：“只要我能説的，我都願意説，總之以使諸位記者先生滿意為止。 ”這番開場白，贏得記者們一片喝彩。當記者問及他對上海的印象時，卓別林回答道：“太興奮！ ”他告訴記者，“舍舟登陸後，即為友好邀遊全市，作最初之觀光也。滬市為世界大都市。 ”他還竭力稱讚中國女子可愛之極，遠勝歐美。
當然，大家最為關心的還是卓別林的本行——電影。有記者問及他對中國電影的感想。卓別林實事求是地回答，他僅看過一部中國默片，連片名也不記得，因此不願發表“隔靴搔癢”的意見。
記者採訪結束後，卓別林匆匆趕往國際飯店，出席由萬國藝術劇社舉行的晚宴。晚宴主角之一的胡蝶，在晚年寫的回憶錄裏，記下了與卓別林見面的情況。她問：“卓別林先生，我原以為您一定是很滑稽有趣的。 ”卓別林眨了眨眼睛，説：“唔，我知道您的意思。不過，請允許我問您一個問題。聽説您在攝影棚裏和導演合作得很好，您所主演的片子也大多是很嚴肅的，那麼現實生活裏的您又是怎樣的呢？ ”隨後，卓別林介紹了很多自己拍片的經過和心得，給胡蝶留下了很深的印象。
晚宴後，梅蘭芳陪同卓別林去了大世界隔壁的共舞台(今仍叫共舞台，在延安東路雲南南路口)，觀賞京劇連台本戲《火燒紅蓮寺》。當他們趕到時，戲已經開演，正演到其中最精彩的一場“十四變”。這一場，有文有武，有唱有做，卓別林觀後連連鼓掌，尤其對兩人比劍一場感興趣，譽之為“東方僅有藝術”。對變幻無窮的舞台背景和熱鬧的武戲打鬥，他也表現出濃厚的興趣。因劇情緊湊，不容拉幕換景，十四場佈景完全在熄燈一剎那間變換，卓別林對此讚不絕口。他説，在國外，除莎士比亞戲劇演出有此換景法，其他尚不多見。
卓別林的到訪，使共舞台的經營者喜出望外，一連幾天都在報紙上刊登“滑稽大家卓別林特來本台觀劇”、“卓氏觀後讚不絕口”的廣告。
之後，卓別林一行又趕到新光大戲院去看馬連良的《法門寺》。梅蘭芳因為臨時有事沒去，陪同他們的是中國旅行社的瞿關亮先生。
瞿先生坐在卓別林旁邊，隨時把劇情和唱詞解釋給他聽，而卓別林就像一位真正的戲迷，細細品味着馬連良的唱腔，右手在膝上輕輕叩擊着節拍，不時和觀眾一起叫好。
瞿氏後來曾撰文説：“經我帶往戲院看戲的外國朋友不下百十人，但像卓氏這樣津津有味地欣賞中國戲劇像欣賞本國戲一樣，是我第一次發現。 ”
卓別林原只准備看十五分鐘，可是半小時過去了，一小時過去了，他仍不肯走，陪同的美國米高梅影片公司的加里素先生屢次催促，他只聳聳肩，連聲説“NO”。戲散後，卓別林到後台向馬連良祝賀演出成功，並同尚未卸妝的馬連良合影，按中國傳統禮節，作揖告別。
從“新光”出來，卓別林遊興不減，又至“百樂門”參加舞會，直到凌晨3點才回華懋飯店休息。第二天上午8點，他就乘原輪離開上海去香港。梅蘭芳沒有去碼頭，但送了一個大花籃為他送別。
卓別林在遊歷了香港、西貢、曼谷等地後，於1936年5月12日再次來到上海，當他聞聽4月間上海首映《摩登時代》的盛況後，非常高興。遺憾的是，他沒能實現上次許下的“回來時在上海多住幾天”的心願，只在百樂門飯店留宿一晚，次日早晨就乘船轉道日本返回美國了。
1954年7月，周恩來總理在日內瓦會見卓別林時説：“你是反對侵略、反對戰爭的偉大戰士！是維護人類和平、友愛、文化進步的堅強衞士！向你致敬！ ”“我們從你拍的電影和創造的眾多角色上，都深深感受到了呼籲人類友愛、世界和平的呼聲……”卓別林深情地説：“1932年我發現了東方，1936年去過上海，看過梅蘭芳先生的京劇，令我欽佩！還看過馬連良先生的戲，真是好極了！ ”
馬永章
(摘自《老照片(第82輯)》，山東畫報出版社出版)