以色列居民屋頂圍觀“鐵穹”攔截哈馬斯火箭彈
以色列和加沙地帶新一輪衝突18日進入第5天，巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）繼續向以色列發射火箭彈。前一天，以軍首次在特拉維夫部署第五套改進型“鐵穹”火箭彈攔截系統併成功攔截一枚火箭彈。以軍17日統計，過去3天遭737枚火箭彈襲擊，245枚由“鐵穹”攔截。
美國國務院17日評述，“鐵穹”扮演的角色“引人注目”。美國媒體報道説，“鐵穹”名稱本身會令人聯想一個保護罩罩住一座城市。對來襲的短程火箭彈或迫擊炮彈，它會發射導彈攔截，空中摧毀目標。由於“鐵穹”的護衞，在高密度的“火箭彈雨”下，以色列在此輪衝突中保持了奇蹟般的低傷亡率。
每套“鐵穹”系統主要由一部識別來襲目標的火力控制雷達和一個便攜式導彈發射裝置組成。這一系統機動性強，幾個小時內可轉移和重新組裝。
每套系統配備數十枚高機動性導彈。IHS簡氏信息集團提供的數據顯示，每枚導彈長3米，直徑大約15釐米，重90公斤，射程4至70公里。彈頭據信可攜帶11公斤高爆炸藥。
以色列2007年開始研發這一陸基防禦系統，2008年和2009年完成一系列測試，2011年3月在南部地區部署首套“鐵穹”。
以色列軍方説，“鐵穹”可全天候同時應對多個目標構成的威脅，“雷達探測到一枚火箭彈發射，然後把信息傳遞給控制中心，由後者測算彈着點”。
如果火箭彈落向人口稠密地區等需要攔截的地點，“鐵穹”將發射導彈，空中攔截。經判斷不構成威脅的火箭彈，“鐵穹”置之不理。
IHS簡氏數據顯示，每套“鐵穹”耗費大約5000萬美元，每枚導彈成本至少6.2萬美元。IHS簡氏説，以色列空軍2011報告稱，這一系統攔截成功率為70％。
美方資助以裝備“鐵穹”
“鐵穹”最初由以色列國有軍工企業拉斐爾國防系統公司單獨研發，隨後受到美國資助。
2011年5月，美國政府為以色列裝備“鐵穹”提供2.05億美元。總統貝拉克·奧巴馬今年7月宣佈，再向以方提供7000萬美元。
奧巴馬談及這一系統時説：“就向以色列家庭提供安全而言，這一項目至關重要……一直在測試，以阻止對以色列的火箭彈襲擊。”
以色列總理本雅明·內塔尼亞胡的辦公室説，他16日晚致電奧巴馬時“感謝美方對以方採購‘鐵穹’的援助”。
“鐵穹”改變“遊戲規則”
以色列軍方評價，與加沙地帶武裝人員衝突，“鐵穹”改變“遊戲規則”。
在今年3月的巴以衝突中，由於“鐵穹”的出色表現，以色列南部城市阿什凱隆居民“虛驚一場”，也對安全有了更多信心。“過去警報響起，大家都往防空洞跑，”當地居民告訴記者，“現在聽見警報響起，很多人反而往屋頂跑，圍觀‘鐵穹’攔截火箭彈，還有人帶着啤酒和沙灘椅！”
國防部一名不願公開姓名的官員告訴美國有線電視新聞網記者，以方需要多至13套“鐵穹”，以覆蓋以色列與加沙地帶交界的所有區域。
以色列媒體報道，以方打算到2013年共部署9套。與前4套相比，17日部署在特拉維夫的第五套屬“改進型”。
內塔尼亞胡先前説：“‘鐵穹’已證明非常優異。我們當然……將擴大（應用）。”
攔截目標
射程在4至70公里的火箭彈。
發射裝置
每套系統共有3輛發射車，每輛發射車裝載20枚攔截導彈。
雷達系統
自動探測來襲火箭彈，分析彈着點。
火控系統
如果系統認定火箭將落入開闊地帶，且不會造成人員傷亡時，系統將不會指引導彈攔截。
以色列：小國精兵
背景
以色列國土面積不足1.5萬平方公里，在建國後的半個世紀時間裏卻經歷了5次中東戰爭和不計其數的大小衝突。以色列之所以歷經戰火而不倒，其強大的軍事實力功不可沒。
軍力全球第十
以色列是一個小國，截至2011年全國人口只有747萬人。以色列國防軍建軍於1948年，總理為最高武裝力量統帥。其中正規部隊分陸、海、空三個軍種。根據全球軍力網站公佈的全球軍力排行榜，以色列的軍事實力位列全球第十名，其2011年度的軍事預算高達160億美元。
以色列實行義務兵役制，雖然現在以色列現役部隊有15萬人，但如戰事需要，經動員後可迅速增加至56萬人。
坦克防護世界最強
以色列陸軍兵力約13.4萬人，人數雖然不多，但武器裝備水平在中東首屈一指。目前，以色列共裝備坦克3230輛、裝甲運兵車/步兵戰車6278輛、牽引炮550座、自行火炮706座、反坦克武器900套、防空武器200套。
以色列陸軍裝備的武器中，最知名的要算“梅卡瓦4”主戰坦克。“梅卡瓦”系列坦克是主戰坦克中的一個傳奇，被譽為“世界上防禦最好的坦克”。
空戰實力獨霸中東
目前，以色列空軍有11個空軍基地，57個飛行中隊，20個防空營。以色列空軍有1964架飛機，其中直升機689架。空軍的主要戰鬥武器有F-15I戰鬥機、F-16I戰鬥機、AH-64D阿帕奇攻擊直升機等。以色列空軍實力獨霸中東。
相比陸軍和空軍而言，以色列的海軍力量較弱小，兵力也最少，只有約1萬人，其中海軍陸戰隊只有300人。以色列潛艇部隊由三艘海豚級潛艇組成，由德國HDW公司和TNSW公司聯合研製，目前被認為是相同尺寸下最有效率的潛艇，具有潛水深和耐久力高的特點。據報道，該潛艇可以攜帶核彈頭，續航力達到4500千米，完全可以承擔起保衞以色列海上交通線，保護其海岸線的任務。