美國一州參考學生膚色制定及格率標準 引發爭議

最近，一張美國總統奧巴馬接見美國初中數學競賽團體冠軍的照片在網上流傳甚廣。從照片上看，6名學生中有4張華裔面孔，於是有網友調侃：奧巴馬接見的大概是中國初中數學競賽團體冠軍吧。

這張照片攝於2010年6月，獲獎學生參加的比賽叫MATHCOUNTS，是美國一年一度的有30年曆史的中學數學競賽。近年來，這項比賽有被亞裔學生“壟斷”的趨勢。比如，今年5月決出的新一屆獲獎者，個人比賽前4名都是亞裔，其中3人是華裔。

不同膚色不同標準

美國有多項教育調研顯示，亞裔中小學學生的閲讀和數學成績普遍高於白人、拉丁裔和非裔等其他族裔學生。因此，弗吉尼亞州教育委員會最近在為後進中小學制定2012-2013學年度教學成果目標時，決定將族裔因素納入考慮範圍——為各族裔學生制定不同的及格率標準。此舉招致不少非議，被指涉嫌種族歧視。

美國弗吉尼亞州教育委員會10月發佈新版標準，對不同族裔學生設置了不同的及格率要求。根據該標準，在2012-2013學年，弗吉尼亞州後進中小學的閲讀和數學兩科教學“合格”標準分別為：亞裔學生及格率92%和82%，白人學生90%和68%，拉丁裔學生80%和52%，非裔學生76%和45%。此外，“經濟困難學生”、“英語程度有限學生”和“殘疾學生”等羣體也有相應指標。

弗吉尼亞州教育官員帕翠西·賴特近日接受美國全國公共廣播(NPR)採訪時説，弗吉尼亞當然期待所有的孩子都能在考試中答出同樣多的問題，但現實是拉丁裔和非裔學生確實在考試成績上與白人和亞裔學生有差距，制定新標準是為了幫助後進學生獲得更多進步的時間。

根據這份標準中的分階段期望，到2017-2018學年，所有羣體的平均及格率有望達到73%，這些後進學校和州內成績較好學校之間的差距將大大縮小。賴特表示，“最好差距為零，不過如果能縮小一半，那也可以接受。”

公平還是歧視？

對於弗吉尼亞州教育委員會的這一決定，有人表示理解和支持，認為這至少體現了該州對學生負責任的態度。去年，亞特蘭大州公立教育系統就曝光過一樁大丑聞，180多名中小學老師被指曾協助學生考試作弊。亞特蘭大公立中小學共有5萬多名學生，近年來該州學生成績的提升之快在全國受到矚目。

不過，反對聲音也不少。美國聯邦教育法規定，各州應當致力於縮小後進學校和較好學校之間的差距，各州的通常做法就是將學生劃分為不同羣體並制定有針對性的成績提高目標。但有教育界人士認為，弗吉尼亞州的做法實則是“體制化”了對某些族裔的低期待，不利於縮小學生之間的差距。美國教育研究機構“教育信託”的艾米·威爾金斯説：“弗吉尼亞州的意思是，我們州的非裔孩子只要達到他們已經取得的成績就行了，那不是一個有前瞻性的目標。”

一些政客指責弗吉尼亞州教育委員會涉嫌種族歧視。弗吉尼亞州民主黨參議員唐納德·麥克伊沁對美國全國公共廣播説：“看到州教育委員會正在永久化不同族裔之間的不平等，我感到很震驚——亞裔在最上層，非裔在最底層。” (陳慧稚)