“連任魔咒”拷問奧巴馬 巴以衝突成外交考驗
自11月8日成功連任總統以來，奧巴馬還沒有來得及慶祝這場來之不易的勝利，就開始陷入一個又一個大麻煩。危及美國經濟復甦的“財政懸崖”成了奧巴馬必須克服的“政治懸崖”；國務卿、財政部長、國防部長等內閣重要職位都要換馬，組閣任務艱難，中情局局長的婚外情醜聞還在發酵，身為三軍總司令的奧巴馬自然也臉上無光；巴勒斯坦和以色列的武裝衝突驟然升級，成為奧巴馬連任後面臨的第一個外交難題。
歷史上，美國總統連任後大多雄心受挫，醜聞不斷，支持率大跌，素有“總統第二任期魔咒”之説。如今，剛剛成功連任，這一魔咒似乎已開始落在奧巴馬頭上。
焦灼的經濟
“財政懸崖” 政治危機
11月9日，成功連任總統的奧巴馬在其首次公開講話中，談到了“財政懸崖”，稱願意與共和黨尋求折中方案，以避免美國經濟從“財政懸崖”上墜落。
如果奧巴馬未能與共和黨就避免“財政懸崖”達成妥協，從明年1月1日起，布什政府時期實施的對各階層減税的政策將終止，這意味着超過90%的美國民眾將不得不多交税；與此同時，包括國防與福利開支在內的一系列削減方案將自動生效。這一增一減，總額將達到8000億美元的規模，相當於2013年美國國內生產總值的5%。因此，如果墜落“財政懸崖”，美國經濟將極度萎縮，復甦更加遙遙無期。
對奧巴馬來説，“財政懸崖”就如同一顆威力巨大的定時炸彈，如果不及時拆除，就將在明年1月1日引爆。美國的3A評級將岌岌可危。世界其他主要經濟體也在緊張地關注着作為世界最大經濟體的美國，是要讓世界虛驚一場，還是要再次讓世界經濟雪上加霜。世界其他主要經濟體也在緊張地關注着作為世界最大經濟體的美國。
實際上，“財政懸崖”猶如一顆威力巨大的經濟核彈，不論奧巴馬還是共和黨人都不會聽任其爆炸。近日的民意調查顯示，大部分美國人都認為，奧巴馬與國會共和黨議員將達成妥協，從而避免迫在眉睫的“財政懸崖”。
“烤人”的外交
巴以衝突：連任後的最大外交考驗
自11月10日以來，巴勒斯坦加沙地帶武裝組織哈馬斯與以色列軍隊爆發新一輪衝突，連日來，衝突規模不斷擴大，造成逾百人死亡，其中包括數十名平民。
雖然奧巴馬任內高調提出重返亞太，其連任成功後的首訪地也是東南亞的泰國、緬甸和柬埔寨三國，但在美國領導人的外交議程上，中東一直都處於優先地位。在大選前第三場、也是唯一一場關於外交政策的辯論中，奧巴馬和羅姆尼談得最多的也是中東問題。
自去年以來，中東和北非國家經歷了長期的政治動盪，作為美國在中東重要盟國的埃及在實現政權更迭後，似乎與美國拉開了距離；沒有了卡扎菲的利比亞依舊難以擺脱亂局，經過多輪制裁後的伊朗仍未有示弱妥協的跡象；敍利亞的內亂越來越暴力，越來越血腥。
如今，在所有這些外交麻煩之外，突然又增加了巴以衝突問題。
11月20日，陪同奧巴馬出訪東南亞的國務卿希拉里·克林頓中斷東南亞之行，緊急趕往中東地區“滅火”。這是最新一輪巴以衝突以來，奧巴馬政府最強有力的介入，此前，奧巴馬更多是給以色列、埃及等國領導人打電話，展開外交斡旋。巴以局勢的升級，勢必牽扯奧巴馬政府的更多精力，影響其重返亞太戰略的實施。
11月21日,以色列和哈馬斯達成停火協議，結束持續一週的交火。沒有人知道，這份脆弱的停火協議能否真正兑現。
過去的4年總統生涯，已經讓奧巴馬增添了不少白髮，如今，第二任期尚未正式開始，內憂外患已是接二連三，奧巴馬註定又要白了更多頭髮。
棘手的人事
彼得雷烏斯醜聞持續發酵
11月9日，奧巴馬成功連任後的第三天，美國中央情報局局長彼得雷烏斯承認自己有婚外情，並辭去中情局局長一職；數日後，這樁婚外情醜聞燒到了駐阿富汗美軍司令艾倫身上，其出任北約最高軍事長官的任命也被暫時擱置。
曾經的四星上將彼得雷烏斯因為穩定了伊拉克和阿富汗局勢而備受尊崇，此前曾有報道説，在帕內塔卸任國防部長後，彼得雷烏斯極有可能接任國防部長一職，如今，一切都成為泡影，不僅奧巴馬的國家安全團隊手忙腳亂，而且奧巴馬第二任期內軍方與情報機構的高層人事安排可能也被完全打亂，也使得奧巴馬的組閣增添了新的任務和難題。
彼得雷烏斯的醜聞還可能燒到奧巴馬身上。據美國媒體報道，美國聯邦調查局和司法部長霍爾德早在今年夏季就知道了彼得雷烏斯的婚外情醜聞，但直到大選投票結束、奧巴馬成功連任後，這一醜聞才被揭開了蓋子。國會對於被隱瞞真想十分不滿，還有國會議員懷疑奧巴馬實際上早就知道此事，但為了避免影響選情，選擇了刻意掩蓋。如今，這一醜聞仍在發酵之中，共和黨很有可能會抓住一切機會，向奧巴馬發難。
近日，美國媒體披露了四星上將們出行有專機、衣食住行隨時隨地有人侍奉的奢華生活，這一系列的醜聞讓美軍高層顏面掃地，身為三軍最高指揮官的奧巴馬自然也臉上無光。
組閣換將得先定共和黨
雖然奧巴馬成功連任總統，但他的多名內閣重量級成員卻早已明確表態無意留任，國務卿希拉里·克林頓肯定會離任，財政部長蓋特納也會走人，國防部長帕內塔極有可能也會卸甲歸田，這意味着，奧巴馬必須為這些最重要的內閣職位尋找合適的接班人。
連任成功的奧巴馬，所面對的是一個政治格局與其連任前十分相似的國會：共和黨控制了掌管“錢袋子”的眾議院，民主黨則在“掌握官印”的參議院佔多數。乍看起來，既然民主黨控制了參議院，即使共和黨人反對，奧巴馬也可以在其民主黨同僚的支持下，強行任命其所中意的內閣官員。但實際上，奧巴馬很難如此行事。
就以希拉里的繼任人選為例。最熱門的人選一度是美國常駐聯合國代表蘇珊·賴斯，就私人關係而言，她絕對是奧巴馬信得過的自己人，再加上她的外交資歷，接替希拉里掌管美國國務院似乎順理成章。然而，要想讓賴斯出任國務卿，奧巴馬必須先搞定共和黨人。
11月19日，97名共和黨眾議員聯名致信奧巴馬，強烈敦促他不要提名賴斯出任國務卿，並齊聲譴責賴斯在今年9月11日美國駐利比亞班加西領事館遭襲擊後所發表的言論是“散播虛假輿論”。此前，奧巴馬曾公開為賴斯辯護，稱那些“詆譭她榮譽的做法無恥”。
雖然這97名共和黨眾議員在賴斯的任命問題上並無直接投票權，但他們的反對聲音無疑會讓奧巴馬三思而後行。畢竟，共和黨控制着眾議院，掌管着錢袋子，奧巴馬還需要在各種花錢的項目上與這些共和黨人打交道，他必須謹慎權衡，是否有必要為了任命賴斯一事，而換來近百名共和黨眾議員的政治敵意。或許，共和黨的高調反對聲音，已經讓賴斯從白宮的國務卿熱門候選人名單上靠邊站，乃至消失不見。