全球著名七大“天外來客”盤點
作為墜落於地球的最重隕石,霍巴隕石的重量幾乎是排名第二的艾爾·查科隕石的兩倍。這顆隕石的表面積超過6.5平方米,重量在60噸左右。據信,在墜落地球過程中,霍巴隕石的飛行速度因與地球大氣層之間發生的摩擦大大降低,使其在落地之時得以保持完整並且大部分露出地表,而不是埋入地下。其異乎尋常的扁平外形説明,這顆隕石甚至能夠像漂石一樣在水面上跳躍前進。
霍巴隕石的含鐵和含鎳比例分別在84%和16%左右。雖然在地球上“定居”已經有近8萬年曆史,但它仍舊是迄今為止已知墜落地球的重量最大的天然形成鐵塊。基於巨大的重量,這顆隕石自1920年被一名農夫發現後便一直未被搬離發現地。1920年,這名農夫在田間耕作時發現了這顆含鐵隕石。當時,他聽到刺耳的刮擦聲,所養牛羣受驚之下突然停止不前。現在的霍巴隕石毀壞程度較為嚴重,但每年仍吸引數千名遊客一睹它的廬山真面目。
一顆巨大的鐵隕石墜地之後分裂成卡姆珀·德爾·塞羅隕石羣,同時在阿根廷形成一個面積60平方公里的隕坑,隕坑名字與隕石羣同名。位居最重隕石排行榜第二位的艾爾·查科隕石便是鐵隕石的最大一塊碎片。毫無疑問,如果將卡姆珀·德爾·塞羅隕石羣視為一顆隕石,這顆隕石將輕鬆問鼎此次最重隕石排行榜。
1969年,人們利用金屬探測器發現了藏身地下5米處的艾爾·查科隕石。實際上,有關其周圍隕坑(年代可追溯到4000至5000年前)的報告早在1576年便已浮出水面,當地土地居民更是對其瞭如指掌。1990年,當地一名阿根廷警官讓“隕石獵人”羅伯特·哈格偷盜艾爾·查科的企圖最終化為泡影,當時他已經將這顆隕石運出阿根廷。
阿尼希託隕石是在約克角發現的體積最大的隕石,被因紐特人稱之為“帳篷”。它的重量達到31噸,是迄今為止人們搬運過的最重隕石。1818年,有關這顆格陵蘭隕石的傳聞便傳進科學家的耳朵,但直到1894年,美國北極探險家羅伯特·佩裏才在當地一名嚮導的幫助下鎖定它的方位。
佩裏用了3年時間將巨大的阿尼希託隕石運上船。為了運送這顆隕石,格陵蘭修建了其唯一一條鐵路,修建過程得到因紐特人的巨大幫助。最後,佩裏以4萬美元的價格將阿尼希託隕石賣給美國自然歷史博物館。這顆隕石表面積達到12.1平方米,現仍保存在自然歷史博物館。為了便於展覽,博物館方面還專門修建了一個展台,展台支撐物直接托住隕石的基岩。
