英國退休程序師欲遙控玩具船橫渡大西洋
一名北大西洋公約組織退休程序師打算本週讓他的遙控玩具船揚帆起航，從英國出發，橫渡大西洋，抵達美國，從而成為歷史上第一艘橫渡大西洋的無人駕駛船隻。
小傢伙
英國人羅賓·拉夫洛克現年65歲，曾供職北約，分管研發軍事計算機系統。
4年來，他在位於英國伯克郡的家中製造出玩具帆船“史努比”號並且打算讓它完成橫渡大西洋的創舉。
“史努比”號長1.2米，重13.6公斤。
英國《每日電訊報》25日援引拉夫洛克的話報道，這艘船造價不超過450英鎊(約合721美元)。“史努比”號由太陽能電腦和全球定位系統導航，主要靠風力前行。
航行過程中，“史努比”號每隔一小時向拉夫洛克發射一個信號，“彙報”航程。它的前進速度將是每小時4.8公里。
如果天氣條件允許，“史努比”號將於12月1日從漢普郡附近下水，向南航行至亞速爾羣島，然後乘信風駛向巴哈馬，最後抵達美國馬薩諸塞州普利茅斯，全程9600多公里。
拉夫洛克預計，“史努比”號橫跨大西洋所用時間大約為6個月。
參比賽
拉夫洛克打造“史努比”號是為參加一項國際賽事。
之前已經有三艘類似“史努比”號的模型船挑戰橫渡大西洋，可惜均因天氣惡劣和技術故障未能如願。這些參賽者分別是兩名法國學者和英國阿伯里斯特威斯大學的一支團隊。
如果“史努比”號能完成航行，它將成為歷史上第一艘橫渡大西洋的“無人船”。
《每日電訊報》分析，研究人員之所以對這類船隻感興趣，是希望今後能借助它們展開取樣調查，為氣象和海洋化學物質研究收集數據。
拉夫洛克告訴這家報社記者：“‘史努比’號撞上其他船隻的可能性較小，因為它會被浪打到一邊……需要擔心的是它是否結實以及導航系統能否在遭遇大浪時正常運轉。”
勤練習
拉夫洛克説，他對“史努比”號成功完成航行有信心。迄今為止，它已經持續航行將近9000公里。
拉夫洛克打造“史努比”號耗時4年。這艘模型船有7個原型，其中兩個在試驗過程中沉沒。
拉夫洛克先前讓“史努比”號按預先設定的航線在靠近温莎的佈雷湖中不間斷航行航行8850公里。湖面上，“史努比”號經歷過的最大風速是每小時80公里。(杜鵑)