美研究人員在南極冰封湖面下發現活躍菌羣

新華網華盛頓11月26日電（記者 任海軍）美國研究人員26日報告説，他們在南極洲冰封的維達湖下極端環境中發現了一個富有多樣性的活躍細菌羣落，這一發現對地球上極端環境下的生命極限提供了新觀點。

研究人員利用清潔程序和設備鑽出了來自維達湖的冰芯，收集了湖冰中的鹽水並評估了其藴含生命的潛力。此前研究表明，維達湖冰芯中的鹽水已與表面環境至少隔離了2800年。儘管這個生態系統既鹹、冷、暗且被隔離，研究人員卻在其中發現了代謝活躍的細菌組合。

研究人員表示，維達湖中的鹽水無氧、呈微酸性，且含有含量非常高的有機碳、氫分子以及氧化和還原的化合物，由於與外部能量來源已隔絕了2000多年，這種鹽水中存在活躍菌羣是一個不同尋常的發現。

相關研究報告當天發表在美國新一期《國家科學院學報》上。報告作者之一、伊利諾伊大學教授法比安·克尼格表示，地球化學分析提示，維達湖鹽水和下層沉積物之間的相互作用產生了氮氧化物和氫分子，後者可能部分提供了支持微生物生命的能量。