美國將在2020年再發射火星探測器

【環球網報道  記者 李宗澤】據美國《洛杉磯時報》12月4日報道，美國“好奇”號、“機遇”號火星探測器可能將在火星遇到更多夥伴。美國國家航空航天局（NASA）計劃在2020年再向這顆紅色星球發送一顆探測器。

報道説，發射計劃的目標還不得而知，可能包括收集火星的石塊與土壤，用以研究分析。除了“好奇”號、“機遇”號火星探測器，NASA還在火星周圍的軌道上設有兩架航天器，分別是“奧德賽”號和“火星勘測軌道飛行器”。明年，NASA將把火星大氣與揮發物質演化（MAVEN）衞星發射升空，研究火星的大氣層。數月前，NASA還給名為“內部探測”、研究火星內部的項目開了綠燈。此外，NASA還與歐洲航天局共同合作數個火星項目。

4日下午，前美國宇航員、NASA負責科學研究的副局長約翰•古森菲爾德將在舊金山召開的美國地球物理學會上就新的火星探測器發射計劃給出詳細的説明。

NASA諮詢委員會主席史蒂芬•斯奎爾斯説，從火星獲取樣本並將其安全送回地球是NASA的長期目標。他強調，收集樣本的過程非常困難，因為這個過程要求非常高端的火星探測器，而計劃在2020發射的火星探測器就具備執行這項任務的完整能力。據報道，美國總統奧巴馬還設定了在本世紀30年代的某個時間段將美國宇航員送往火星軌道的目標。