美國企業號航母退役:裝一次燃料可航行10年
12月1日,美國弗吉尼亞州的諾福克海軍基地,曾在“企業號”這艘航母服役過的官兵、造船廠員工以及他們的眷屬親友圍繞在它的周圍,共同見證世界首艘核動力航母的退役儀式。這艘航母預定在2013年退役,將被福特級核動力航母取代。
服役超過半世紀的“企業號”航母成為見證美國在冷戰期間及後冷戰時代維護其全球海上霸權的“老兵”。作為全球首艘核動力航空母艦,“企業號”比常規動力航母有哪些優勢?它曾為美國全球霸權充當過什麼角色?本期軍情觀察將為您講述“企業號”的前世今生。
●南方日報駐京記者 魏香鏡 實習生 陳攀 策劃統籌:戎明昌 趙威
裝一次燃料可航行10年
常規航母曾長期主宰着世界海洋,“企業號”建造成功後,世界的航母就進入核動力時代
冷戰期間,美國和蘇聯在世界各地展開了激烈的爭奪,為了更迅速、更有力地打擊對手,美蘇雙方都非常重視核武器的開發。
1954年,美國第一艘核潛艇“鸚鵡螺號”開始服役,1958年,美國核潛艇已經能在北極冰層下自由航行。然而,核潛艇的服役不能滿足美國維護全球海上利益的需求。就在同一年,美國開始着手建造以核燃料為動力的超級航母,以彌補核潛艇在續航能力及戰鬥性能方面的不足。
1958年,預算造價達4.5億美元的全球首艘核動力航空母艦、美國海軍“企業號”航母在紐波特紐斯造船及船塢公司鋪設龍骨。首次裝填核燃料和更換核燃料分別耗資6400萬美元和2000萬美元,兩年後“企業號”下水。1961年服役,正式加入美國海軍太平洋艦隊。
“‘企業號’航母為世界上第一艘核動力航空母艦,它的問世,使航空母艦的發展進入了一個新階段。”海權問題專家、北京大學中國戰略研究中心研究員胡波告訴南方日報記者。
《現代艦船》雜誌執行主編崔軼亮也肯定了“企業號”的意義,認為其是“全球第一艘核動力航母,開創了超級航母的新時代。此後,美國少量建造了常規動力航母,其他的都是核動力航母。”崔軼亮説,“企業號”並不是人類的第一艘核動力潛艇,但它是核動力超級航母,其噸位達到10萬噸,遠遠高出“鸚鵡螺”核潛艇幾千噸的噸位。
與常規動力航母相比,“企業號”的優越性不言而喻。據崔軼亮介紹,平常軍艦需要加油,核動力不需要如此費時費力,只要一次性為核動力航母裝好核燃料,可以保證這艘航母航行十年。更神奇的是,核燃料的密度非常大,核動力省下來的鍋爐、燃油空間,可使航空燃油的裝載量從普通動力航空母艦的6000噸增加到11000噸;此外,常規動力航母排出的氣體和氣流會腐蝕戰鬥機,對戰鬥機的性能造成影響,可核動力航母使用的核燃料沒有排煙,沒有這一後顧之憂。
美蘇爭霸的角力點
“企業號”建造成功後,便受到各方的矚目
在冷戰時期,蘇聯在建造航空母艦時,便將美國的核動力航母“企業號”作為追趕對象。為建造一艘可媲美“企業號”的航母,從上世紀80年代開始,蘇聯開始醖釀建造第四代大型核動力航母“烏里揚諾夫斯克號”。1988年,“烏里揚諾夫斯克號”於烏克蘭黑海尼古拉耶夫造船廠開工,是當時蘇聯海軍第一艘超級航空母艦,也是蘇聯第一代核動力航空母艦。在蘇聯解體後,烏克蘭繼承該艦,但因經濟實力不足,在1991年11月徹底停工,拆解後以鋼鐵出售。
“戰術或戰役的正確無法挽救戰略的錯誤”,崔軼亮在回顧蘇聯這一段歷史時,這樣深思道。他稱,在二戰結束後,蘇聯海軍由陸軍從屬躍升為一支獨立的海軍力量,在冷戰期間,這支隊伍是除美國之外的第二大海上作戰力量。但是蘇聯的全球戰略以及海軍戰略有“虛胖症”,蘇聯並不需要規模如此龐大的作戰力量。等蘇聯解體後,蘇聯海軍同時與這個國家一樣垮掉。與之相同步的是,海軍裝備的建造計劃受到巨大影響。
崔軼亮解釋成,如果蘇聯沒有解體,“烏里揚諾夫斯克號”可能在90年代建造最新一艘蘇聯的“企業”號,一旦建成,它將成為蘇聯的超級航母和第一艘核動力航母。但在蘇聯解體時,這艘航母只完工了30%,在國家解體的大背景下,它也落得一個被“肢解”的命運。
“企業號”的英文名“Enterprise”被翻譯為中文“企業號”,但根據英美海軍過去慣於使用各種美德作為作戰船艦命名的習性,很多人認為,應該翻譯為“進取號”或“勇往號”。在現實生活裏,美國影視界喜歡在“企業號”上實地取景,或者使用“企業號”命名電影中的戰艦。
1986年,由好萊塢著名影星湯姆克魯斯主演的美國電影《壯志凌雲》曾在“企業號”航母的甲板上拍攝。“企業號”航母曾參與拍攝1990年的電影《獵殺紅色十月》,有意思的是,這部電影便是以美蘇冷戰,軍備競賽為背景。美國星際旅行系列電影中也有多艘宇航星艦以“企業號”命名。
比預計退役晚25年
有數據稱,整個服役期間,共有超過100萬名官兵在艦上服役,超過400萬架次的飛機成功着艦
“如果現在世界某個地方發生爭端,我要乾的第一件事就是打電話問我們最近的航母在哪裏?”美國前總統比爾·克林頓曾直言不諱地表達出對航母的重視。
從朝鮮戰爭、越南戰爭、海灣危機,甚至對南聯盟的空襲中都能見到其龐大的身影。已經服役51年的“企業號”航母見證了美國不斷在全球擴張其軍力的歷史,並參與過多次重大的海外軍事行動。
“企業號”1961年正式服役後,此後高調參與了美國在世界各地的軍事行動中。1962年8月“企業號”加入地中海的美國海軍第六艦隊,剛剛進入“新組織”兩個月後,加勒比海地區發生了一場舉世震驚的“古巴導彈危機”,蘇聯在古巴部署導彈,美國隨即以動用核彈要挾,核戰一觸即發。在此後處置古巴導彈危機的行動中,“企業號”在肯尼迪總統的指令下協同獨立號航母和埃塞克斯號航母作為美國海軍第二艦隊的一部分被緊急部署到佛羅里達州附近的海域,用以執行對古巴的海空封鎖,以迫使蘇聯撤出當時部署在古巴並能威脅到美國的中程彈道導彈。
在西半球肯尼迪政府的封鎖和壓力下,蘇聯被迫撤走導彈,一場一觸即發的核戰爭最終和平化解。可是在東半球的越南,另一場“熱戰”正在上演。1964年,肯尼迪政府對北越發動“特種戰爭”,1965年,繼任的約翰遜總統又把“特種戰爭”升級為“局部戰爭”,擴大戰爭規模,就在這一年,“企業號”由大西洋調往太平洋艦隊,在越南戰爭中多次對越發動攻擊,在1965年12月3日這天,該艦還創下了單日出動165架次飛機的紀錄。
在47年後的“企業號”退役典禮上,“企業號”的這一經歷還被眾人提起。“企業號”的牧師約翰·歐文率在典禮上特別介紹了一位在越戰從“企業號”起飛的A-6式攻擊機的原飛行員,這位飛行員被北越的導彈擊落而被俘,歷經長年的囚禁生活。
冷戰期間,“企業號”不斷被派往中東、印度洋、朝鮮外海、非洲、北太平洋等地進行威懾性軍力宣示。2001年9月11日美國本土遭到恐怖分子猛烈攻擊時,“企業”號正準備結束在中東的巡航返國,不過立刻被留在當地,並參與了日後阿富汗戰爭的“持久自由”作戰行動。
崔軼亮稱,“企業號”原定的設計壽命是25年,可它的服役時間已超過50年。
縱深
退役航母身歸何處?
在超過半個世紀的服役後,此次“企業”號退役實屬不得已。由於設備老化,“企業”號已故障頻出,特別是其艦載核反應堆的維護問題已不堪重負。退役後,“企業號”將於2013年夏天被拖往它的“出生地”——紐波特紐斯造船廠,在那裏它將卸下核燃料。這個拆卸過程將持續到2015年,之後,剩下的艦體將會被送到華盛頓州進行拆解。
面對企業號被拆解的命運,很多人在思索,戰艦在退役後將身歸何處?
據胡波介紹,世界對航母主要有三種處理方式:改裝成博物館或主題公園、拆解、出售。多數擁有航母的國家一般也採用這三種方式。迄今為止,美國已將多艘退役航空母艦改造成為博物館。曾經二戰洗禮的“中途島”號航空母艦於1992年退役後,於2004年6月變身為加利福尼亞州聖迭戈航空母艦博物館對外開放,開放後的頭5年裏便接待約410萬名遊客。此外,歷經二戰、冷戰和越南戰爭的“無畏號”航空母艦於1974年退役後,已於1982年被改建為海空博物館供遊客參觀,成為曼哈頓的重要地標及旅遊點。
不過,能夠“保全全身”,並被改裝成博物館或主題公園的航母是少數,大部分的航母只能被拆解,以“廢銅爛鐵”的身價被賤賣出去。胡波認為,如果接近10萬噸的航母做博物館,維護也需要大量的人力和資金,這種成本讓很多機構不敢接手。
對於“企業號”來説,它也不能實現“善始善終”的命運。由於海軍拆除核反應爐時,必須拆解機庫兩層甲板以下的大部分艦體,故“企業號”無法整體保留用作航母博物館。