特稿：“世界末日”謠言的緣起與真相

新華網華盛頓１２月１１日電（記者任海軍）進入１２月份以來，有關“世界末日”的謠言在互聯網上沉渣泛起。對此，考古學家闢謠説這是對瑪雅歷的誤讀，科學家確信流言中的幾種“末日”場景根本不可能發生。

謠言出於附會

本次“世界末日”的説法跟瑪雅曆法的週期設置聯繫在一起。瑪雅人在約公元前２０００年到公元９００年間生活在中美洲一帶，考古發現顯示他們有複雜的天文曆法，曆法中有大大小小的週期，其中一個５１２５年的長週期將於今年１２月２１日結束。

那這一天就意味着“世界末日”嗎？答案是否定的。首先瑪雅曆法根本沒有在這一天結束，而是從此開始了一個新的週期，正如我們的日曆翻過１２月３１日後又會從明年１月１日開始一樣。

因此，把“世界末日”和瑪雅曆法聯繫起來的説法完全是附會，是長期以來層出不窮的“末日論”在２０１２年找到的一個新的落腳點。一些傳説較多的末日場景，不過是屢次錯過“預言”中的發生時間後，在最近的流言中又和今年１２月２１日聯繫到了一起。

“尼比魯”星會撞地球嗎？

創造了另一個古老文明的蘇美爾人曾經認為，有一顆名為“尼比魯”的行星會撞擊地球並導致世界末日，其日期一度被“預言”是２００３年５月，但當時什麼也沒發生，於是這個“末日”又被推遲到了今年１２月，還被與瑪雅曆法聯繫了起來。

類似説法還有，“Ｘ行星”、“厄里斯”星或小行星將撞擊地球並帶來世界末日。但真相是，“尼比魯”只是一顆假想的行星，“Ｘ行星”更是一種泛泛的説法，美國航天局表示，沒有任何衞星或者探測器曾經發現類似行星，如果“尼比魯”或“Ｘ行星”真實存在且正接近地球，至少幾十年前天文學家就應發現它們的蹤跡。

美國航天局天體生物學研究所科學家戴維·莫里森説：“如果有類似行星的天體向地球撞來，它現在應該是天空中除太陽和月亮外最亮的天體了，地球上的每個人都能看到。出去看看你就會發現不存在這樣的天體。沒必要問政府部門，用自己的眼就可以。太陽系沒有入侵者。”

“厄里斯”星是存在的，但它位於太陽系外，離我們最近的距離也有約６４億公里；小行星撞地球在６５００萬年前發生過，當時可能導致恐龍滅絕。不過，美國航天局近地天體項目一直在追蹤可能對地球構成威脅的小行星，至今尚未發現任何一顆小行星可能在近期撞擊地球並帶來“末日”。

太陽爆發會“烤熟”地球嗎？

在這個場景中，太陽將於２０１２年１２月出現巨大的耀斑或噴射氣體，吞噬地球，毀滅人類和生態系統。這個場景被放到這個時間點的原因可能是，太陽有為期１１年的活動週期，與瑪雅曆法中的時間週期可能存在某種聯繫。

但這一説法的證據相當薄弱。首先，本次太陽活動週期到２０１３年或２０１４年初才會達到峯值，而不是２０１２年１２月２１日。

其次，太陽活動高峯是常見現象，耀斑雖然可能引發衞星故障、干擾微波通信等，但其威力遠不足以破壞地球。美國航天局表示，即便太陽活動達到峯值，太陽也無法從約１．５億公里外噴射出足以摧毀地球的火焰。

天文學家認為，在遙遠的未來，太陽的聚變燃料耗盡後會膨脹成一個紅巨星，併吞噬掉地球，但這種情況如果發生，也至少會在５０億年以後而不是２０１２年。

“天體連線”會引發災難嗎？

行星連線組成“大十字”曾是１９９９年喧囂一時的“末日論”的根據，其結果如何已不言自明。值得説明的是，那次“行星大十字”的説法本身就不嚴謹，在１９９９年８月１８日那天，幾大行星所處位置並不是標準的十字，需要一定想象力才能覺得它們構成“十字”，而這個“十字”中有幾顆行星還不是肉眼可見的。

就更為簡單的幾顆行星連成一線的情況，美國航天局表示，在未來幾十年之內都不會有行星連線現象，而且即使行星出現了連線現象，它們對地球的影響也可以忽略不計。１９６２年、１９８２年和２０００年都發生過行星連線的情況，每年１２月地球和太陽都會和銀河系的中部連接成一條線，但從未發生任何異常現象。

除了行星還有彗星。２０１１年，一顆名叫“葉列寧”的彗星曾與地球擦肩而過，當時有人“預言”它可能在與地球、太陽連成一線的情況下，引發火山爆發、地震、海嘯和太陽磁暴等災難。

但事實是，“葉列寧”距離地球的最近時刻發生在２０１１年１０月中旬，並沒有引發任何災難。現在，這顆曾經被很多人視為“災星”的彗星已經在太陽的熱量作用下解體。

地磁會顛倒嗎？

很多相信“末日論”的人認為，地球磁極即將顛倒，磁極倒轉會引發一系列災難，瑪雅人和古埃及人曾發現了磁極未來會顛倒的證據。

美國航天局表示，地球磁極的倒轉在歷史上曾經發生過，平均約４０萬年發生一次，但按照目前所知的信息來看，這種磁極顛倒不會對地球上的生物造成傷害。並且磁極顛倒是一個成千上萬年的緩慢過程，目前來看可能在未來幾千年內也不會發生。

美國航天局在評價相關“末日論”時表示，很多宣揚災難的網站總是利用似是而非的偽科學觀點來矇騙人們，瞭解真正的科學事實就顯得非常重要。