美郵局“扮”聖誕老人實現兒童願望 善舉滿百年

中新網12月24日電 據香港《文匯報》24日報道，美國郵政總局“致聖誕老人的信”行動今年踏入第100週年。今天是平安夜，隨着聖誕節臨近，美國各地郵局開始陸續接到小朋友寄給聖誕老人的信，數萬“聖誕精靈”蓄勢待發，準備實現兒童的心願。

美國郵政總局“致聖誕老人的信”行動起初由少數郵局員工發起，旨在“代替”聖誕老人給兒童回信或寄禮物，發展至今成為年度大型慈善活動。

進入12月後，各地郵局職員及志願者將從信海中挑選出有實際需要的來信，然後慈善團體、企業、學校及來自五湖四海的“聖誕精靈”來到郵局閲讀信件，“認領”不同願望。

這些好心人並非都是富翁，更不乏失業者及貧困户。紐約郵局的“首席精靈”豐塔納表示，曾有一位男士花了數個小時閲讀信件，只為找到一個自己負擔得起的願望。也有獄中囚犯從媒體上得知這項活動後，自發請求參與。

有些來信的兒童為好友祈求新衣新鞋，或替父母祈求生活必需品。有家長希望為子女帶來一份買不起的禮物。天生缺少右耳的小女孩邁爾斯因母親向聖誕老人求助，結果有醫生願意義務替她動手術，還有醫療機構捐出設備，為她們省下高昂手術費。

1912年美國郵政正式批准各地職員及民眾“協助”聖誕老人回信，紐約、洛杉磯及芝加哥等城市紛紛響應，其中紐約的“聖誕老人行動”每年收到逾50萬封信，規模最大。

不過美國郵政近年經費拮据，“致聖誕老人的信”資源及人手調配難免受影響。今年全美僅26所郵局參與，遠少於去年的75所。更多“民間精靈”於是接力，“來做精靈吧”網站等慈善機構，就以宣傳或募捐的形式，使善舉傳揚下去。