老照片：揭秘中國最早的動物園——萬牲園

2012年12月25日 10:00:00| 責任編輯:蘇影| 來源：北京日報

最近，李安的電影《少年派的奇幻漂流》票房大熱。片中少年派隨父母帶着一船動物園的動物，漂洋過海，打算去大洋彼岸開動物園。然而，他們在途中遇到海難，沒有安全抵達目的地，少年派也由此開始了一段奇幻之旅。

很少有人知道，就在一百多年前，同樣有一個人帶着一輪船的動物從大洋彼岸而來。不同的是，動物們安全抵達，並由此成立了中國最早的動物園——萬牲園，也就是北京動物園的前身。

1907年6月，出洋考察五大臣之一端方從德國歸來。當他乘坐的輪船在天津塘沽靠岸時，人們驚奇地發現，船上竟然載滿了從未見過的動物。從長滿條紋的斑馬，到健壯兇猛的非洲獅，從長脖子的澳洲鴕鳥，到美洲大鵝，足足有59個鐵籠，共計57只野獸、52只禽鳥。它們是考察期間，端方以6萬馬克的價格向德國商人寶爾德訂購的，也是北京動物園的第一批動物。

其實，慈禧太后早有興建動物園的想法。據説，20世紀初德國漢堡動物園在北京舉辦過一次動物表演。那次表演讓慈禧太后大開眼界。當時，清政府正在推行新政。出國考察回來的大臣們，無不把建博物館、圖書館、公園等公共設施看做是改變清政府形象的捷徑。如果能在北京建個動物園，既能滿足慈禧太后賞玩的需求，也可面向公眾開放，豈不兩全其美？於是，端方帶着整整一船的珍禽異獸漂洋過海，回到了北京。1907年7月19日，京師萬牲園正式對外開放。

萬牲園實際上是農事試驗場（今北京動物園）的一部分。農事試驗場，顧名思義是以農事研究為主，佔地70公頃，是清末新政的一項重要工程。萬牲園位於農事試驗場東南角，面積僅為1.5公頃，建有3座獸亭、40餘間獸舍和10間鳥室，還有水禽舍與象房等。當端方帶着動物們回到北京時，這座萬牲園還沒有竣工。因此，動物們只能暫時安置在附近的廣善寺中。

除慈禧太后駕臨之外，萬牲園大多時候都面向公眾開放。開放時間為8時至18時，票價20枚銅元，兒童、僕役減半。為招徠遊客，萬牲園還找來兩名2米多高的“巨人”驗收門票。學生在老師帶領下，可以享受免票優惠。不過出於“男女大防”的考慮，萬牲園規定“每逢星期日及星期一、三、五售男客票，星期二、四、六售女客票”。這條可笑的規定，直到民國後才被廢除。

建園之初，由於飼養經驗不足，端方專門為慈禧挑選的一隻會表演雜技的印度母象，竟然被餓死了。負責看護大象的德國技師抱怨：“時言於總理，月糧不足，但總理不聽其言，此象逐漸餓斃。”對此，慈禧很不滿意，要求以後在進獻獸品時，一定要註明具體產地、性情以及飼養方法，以免此類事件再次發生。

萬牲園開辦後，國內各地督撫和外國使節爭相向萬牲園贈送動物。萬牲園裏的動物種類不斷擴充。到清末時，萬牲園豢養的哺乳、爬行、兩棲、鳥類等動物，共計100多種，其中包括絲猿、吐綬鳥、靈鵲、窩雕等許多稀有物種。文/李樂樂

本版供圖 徐家寧

▲ 圖為萬牲園剛開業時，中外遊客在圍觀斑馬。此前中國人從未見過斑馬，因此感到很新奇，看到它渾身條紋與老虎相似，於是稱之為“虎紋馬”。

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此圖為民國初年拍攝。此時，“農事試驗場”（含萬牲園）已改名為“中央農事試驗場”，大門上還懸掛着五色旗。後來這裏又先後更名為“北平農事試驗場”、“國立北平天然博物院”、“北平市農林試驗所”等。1949年由北京市人民政府接管後定名為“西郊公園”，1955年4月改名為“北京動物園”。園名由毛澤東題寫，沿用至今。

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農事試驗場中最大的一組建築是兩層、西式尖頂的暢觀樓。圖為暢觀樓前的銅獅子在噴水。

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▲ 為了吸引遊人，萬牲園剛開業時僱了兩名身高2米多的“巨人”驗票。後來其中一個“巨人”被美國人相中帶到好萊塢發展，但是他沒有姚明那麼幸運，據説在美國受到了不公正的對待黯然回國。

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▲ 清末萬牲園實行男女分時遊覽，此片拍攝於男遊客遊覽之日。觀稼軒位於萬牲園北圍牆內，又名自在莊，軒前種有菜圃。圖為在觀稼軒中游覽的男性遊客。

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