為什麼我們需要更多關於騎行和大腦科學的研究 - 彭博社

Shutterstock我本週早些時候關於騎自行車和步行上學對孩子們影響的故事得到了 @Kyle_Moler 在推特上的回應：“騎自行車上學有助於孩子們集中注意力。我認為這也有助於騎自行車上班的大孩子。”

“我會對成年人説同樣的話，” @debgreenspan 發推文説。“當我不騎自行車上班時，我就一團糟。”

我引用的丹麥研究 在我之前的文章中，顯示孩子們在騎自行車或步行上學後集中注意力更好，遠非唯一顯示騎自行車帶來積極認知益處的研究，而且不僅僅是針對學齡兒童。然而，這些聯繫才剛剛開始得到充分探索。

彭博社CityLab貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代芝加哥應該考慮所有解決預算危機的方案，普利茲克説消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局最近在 自行車雜誌上的一篇文章，“騎行是我的利他林，”探討了騎自行車對兒童和成人ADHD的影響，講述了一位年輕人如何通過強度騎行來治療自己的注意力障礙。正如文章所指出的，研究人員早在1970年代就開始關注身體活動與注意力缺陷之間的聯繫。

但是，儘管近年來對注意力缺陷多動障礙（ADHD）的認識激增，治療該病的藥物處方在 美國飆升，但此後的研究卻寥寥無幾——也許是因為沒有像藥物干預那樣的現成資金來源來支持這些研究。

抑鬱症和其他情緒問題也是如此。騎自行車的人幾乎是荒謬地熱衷——我也包括在其中——告訴你騎自行車作為交通工具或娛樂如何提升他們的情緒並幫助緩解焦慮。這是人們對自行車如此熱情依戀的原因之一。然而，科學家們仍然沒有完全理解這可能是為什麼。

哈佛大學精神病學教授約翰·雷提（John Ratey）是試圖弄清楚這一點的人之一。他在2008年出版的書籍 《火花：運動與大腦的革命性新科學》 探討了運動與學習、情緒、衰老、ADHD以及其他許多心理功能之間的聯繫。在接受 《獨立報》*的採訪中，*雷提討論了為什麼騎自行車可能是鍛鍊身體和提升思維的特別有效方式：

節奏可能解釋了一些效果。“從進化的角度考慮一下，”他説。“當我們需要進行身體活動時，那些能夠找到一種改變狀態而不感受到疼痛或耐力下降的人將會佔優勢。騎自行車還會增加你大腦中讓你感到平靜和放鬆的化學物質。”

與此同時，騎自行車所需的專注力，例如在交叉路口進行協調或在比賽中爭奪空間，可以是一種強效的藥物。雷提博士引用了他所在部門目前正在進行的一項研究。預計超過20名注意力缺陷多動障礙（ADHD）學生在騎自行車課程後會表現出症狀改善。

騎自行車，Ratey説，“就像吃了一點點普樂安定和一點點利他林。”

在現實世界中測量體育活動對大腦化學的影響是 notoriously difficult。但有一個領域正在進行一些引人注目的研究，那就是帕金森病患者，這是一種導致顫抖、虛弱和僵硬的進行性神經退行性疾病。

神經科學家Jay Alberts 進行了研究，以探索這一可能性，之後他與一位帕金森患者一起進行了雙人自行車旅行：

“這個發現是偶然的，”Alberts博士回憶道。“我騎得比她快，這迫使她騎得更快。她的上肢功能有所改善，因此我們開始研究這種改善功能背後的可能機制。”

他的後續研究讓患者進行為期八週的靜態自行車鍛鍊，迫使他們騎得比他們想要的更努力。最後，“結果顯示主要運動皮層與大腦丘腦後部區域之間的任務相關連接性增加。”

也許騎自行車激活帕金森患者神經連接的最戲劇性的例子出現在 這個YouTube視頻中，由 新英格蘭醫學雜誌 發佈（NEMJ）。

在其中，你首先看到一個男人與被稱為“凍結步態”的帕金森病症作鬥爭，即使在幫助下也無法在走廊上移動超過幾英尺。觀看這一幕令人痛心。

在下一個片段中，他騎着自行車，在停車場裏轉悠。你絕對不會知道他有什麼問題。他的臉顯得放鬆而快樂。這似乎是一個奇蹟般的轉變，就像在 覺醒 中記錄的任何事情一樣，這是奧利弗·薩克斯關於一種帕金森病患者的開創性著作，他們被給予了L-DOPA藥物。但當這個人下車時，他又一次凍結了。來自 NEMJ：

這種顯著的運動悖論可能可以通過自行車的旋轉踏板來解釋，這可能充當外部節奏提示。或者，與其他涉及腿部的活動（如騎自行車）相比，步態相關的運動控制機制在帕金森病中可能受到不同的影響。騎自行車可能為那些因嚴重凍結步態而“被困”的帕金森病患者提供了一種有用的鍛鍊訓練方法。

這段視頻來自荷蘭，或許並非巧合，在那裏，騎自行車是從兒童到老年人每個人的生活方式（視頻的來源也解釋了缺少頭盔，這在 NEMJ 網站上值得説明）。

這些關於騎自行車和大腦功能的實驗，以及其他關於運動、情緒和注意力之間聯繫的研究，顯然還處於早期階段。但它們提出了關於我們首選交通方式如何影響我們的認知和情緒的深刻問題。

我們對汽車的依賴對我們的集體心理健康產生了什麼影響？被動交通在情緒和注意力障礙中扮演了什麼角色，尤其是對兒童？轉向更積極的交通方式對那些患有這些障礙的人可能有什麼治療效果？一個強制汽車依賴的環境的社會成本是什麼？騎自行車是否具有其他運動方式所沒有的特殊好處？

這些是重要的問題。我們應該更加努力去回答它們。

頂部圖片：讓·施韋策/Shutterstock.com