一張能夠消除全球所有云層的衞星地圖 - 彭博社

MapBox當你退後一步，從太空中觀察世界時，世界是一個令人驚訝的多雲之地，分享衞星的視角。但雖然下面的圖片本身有其美麗，但對於那些更關注地球表面被遮蔽細節而非其大氣的製圖者來説，它們特別成問題：

那張圖片是上週由一對NASA衞星拍攝的圖像的合成圖，這些衞星每天繞地球兩圈。來自這些來源的數據用於創建許多地圖的衞星基礎層，因此，正如你可以想象的那樣，雲層很容易妨礙視線。地球中部周圍的整個地區——在“熱帶輻合帶”中，北半球和南半球的天氣模式交匯和混合——一年中可能只有幾周是清晰可見的。

彭博社城市實驗室貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代芝加哥應該考慮所有解決預算危機的方案，普利茨克説消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局“這些赤道附近的山脈是一個巨大的挑戰，”查理·洛伊德，MapBox的圖像專家説。他列舉了一整本無法到達的地點的地圖：南美的安第斯山脈、西非的喀麥隆山、新幾內亞和婆羅洲的山脈，所有這些地方都被雲層永久籠罩。“我們能做的任何事情來消除它們，”洛伊德説，“都能為人們提供更有用的地圖，並且更令人愉悦。”

直到現在，儘管消除大氣的方法一直不完美。有時衞星地圖會尷尬地拼接在不同季節拍攝的相隔幾個月的並排圖像（谷歌地球上充滿了這樣的縫隙）。然而，Loyd和MapBox似乎終於想出了一個不可察覺的去雲方法。

與其像拼布被一樣拼接世界的視圖，Loyd和同事們從上述NASA衞星中挖掘了兩年的圖像，以獲取單一最清晰的像素。這些衞星每天捕捉地球上某個特定位置兩次，在一年內創建大約730張同一地點的圖像（或在兩年時間內超過1,400張）。例如，考慮一下來自某個湖泊的數百張圖像。

“我們獲取代表那個湖泊的所有像素，跨越很長的時間跨度，”Loyd解釋道，“然後我們查看大約十分之一的最清晰像素，並將它們的顏色平均在一起——我們在最清晰的日子上進行平滑處理。”

這是來自南美洲一部分的圖像，涵蓋了厄瓜多爾、秘魯和巴西：

城市瓜亞基爾，擁有超過200萬人，位於圖像西北部的瓜亞斯河口。它的發展在缺乏綠地中顯而易見。它的右側是北安第斯山脈的主要山脊，山脈東側的最高山峯仍然覆蓋着雪。

現在這裏是本週早些時候從衞星視角拍攝的這個世界同一部分的樣子：

後面的圖像或多或少展示了安第斯山脈的一個典型日子。

為了創建這個更清晰的世界圖像，MapBox必須處理來自NASA的339,000張單獨的圖像，這些數據是在2011年1月1日至2012年12月31日之間捕獲的，下載過程持續了幾天，共計一太字節的數據。

“經過三天，”MapBox數據分析師Chris Herwig説，“我們得到了兩年的世界。”

本月晚些時候，MapBox計劃將新圖像納入其MapBox衞星基礎圖層的重新發布，其他人將能夠在此基礎上構建各種地圖。最終的世界視圖將與時間互動，將地球上的每個點呈現得彷彿是在一個無雲的日子。這個效果看起來就像是兩個半球同時經歷着永恆的夏天。

“看到第一批[圖像]出來真的很驚人，”Loyd説，“把它們放在地圖上，看看它們是多麼強烈和生動。”

這裏還有一些項目的早期預覽，均由MapBox提供（頂部圖像顯示的是加拿大北極的巴芬島）。