推特如何改變溝通的地理格局 - 彭博社
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Leetaru 等人。自從學術界首次開始研究溝通以來，他們一直在試圖弄清楚我們與誰交談，以及這些網絡如何隨着新互動媒介的發明而變化。你可以與誰交談，甚至你可能談論什麼，顯然在馬車時代和手機時代之間是不同的。而現在我們有了一個即時的、全球的（大多數情況下是免費的）平台，可以與幾乎任何人交談：互聯網。
那麼它如何改變了現實世界的溝通地理呢？一些 先前的努力 來解決 這個問題 來自 工作場所（研究人員無法查詢谷歌的所有 Gmail 數據，但大型國際公司可以對其員工進行此操作）。然而，從洛杉磯的一名公司員工與他在中國的同事之間的電子郵件往來中，所能學到的東西是有限的。
彭博社城市實驗室貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代普利茲克表示，芝加哥應考慮所有預算危機的解決方案消除美國道路死亡的月球計劃AOC 提議 300 億美元社會住房管理局“聖盃一直是觀察現實生活中的人們，觀察工作場所外的人們，看看人們在獨處時，作為他們生活的一部分進行交流，電子革命是如何改變這一點的？”Kalev Leetaru，伊利諾伊大學圖書館與信息科學研究生院的大學研究員。“這一直是一個困難的事情，因為沒有太多數據。”
哪裏有權力，哪裏就有推特。權力越大，推特越多。然而，現在來自像推特這樣的公共社交網絡平台的數據比大多數計算機能處理的還要多。我們在 2011 年底寫過關於一些早期研究的文章，表明許多推特用户實際上關注的是同一城市的其他人，理查德·弗羅裏達寫道，這證明了互聯網強化了地點的價值而不是消除它。
但現在推特已經過了幾年——並且變得更加全球化——Leetaru 和幾位同事對該網站進行了大規模的新分析，結果表明了相反的觀點：“實際上，”Leetaru 説，“位置在我們談論誰、談論什麼以及我們獲取信息的地方方面的作用現在要小得多。”
關於Twitter上的連接性，有兩種思考方式：人們“關注”彼此（這是一種相對被動的互動形式），但他們也通過轉發或直接對話（提及其他用户的用户名）積極與其他人互動。這第一種關係類似於訂閲雜誌。例如，我們可能知道你訂閲了*《貓迷》，《時代》和《大西洋月刊》*。但這些信息並不能告訴我們你實際上閲讀了哪些文章，或者哪些雜誌只是裝飾了你的廁所。
“在Twitter上，儘管你可能關注了很多人，但你可能更關注其中的一些人。但沒有辦法記錄這一點，”Leetaru説。“我們能做的是説‘好吧，這裏是你正在交談的人。這些是你認為足夠有趣以至於轉發的人。’”
早期的Twitter研究在2009年調查了大約2000對通過“關注”關係連接的用户。這項最新的項目，其研究結果發表在*《第一星期一》*上，研究了去年的10月和11月的Twitter Decahose（其中包括每天全球發送的所有推文的10%）的39天數據。總的來説，這個緩存包含了來自超過7100萬用户的超過15億條推文（平均每天3800萬條推文）。
Twitter的數據源包括各種元數據，當你在瀏覽平台時可能從未注意到，包括某些用户的地理位置（有些人手動自我標識他們的城市，而黑莓和iPhone會為從移動設備發送的推文標記確切的位置經緯度座標）。總的來説，研究人員能夠在他們的數據庫中大約定位到3%的用户，精確度各不相同。
將所有確切位置繪製在世界地圖上，結果如下：
那張圖片看起來與NASA的 可見地球城市燈光 項目中的圖像相似，該項目通過衞星可見的電力跟蹤全球城市化。事實上，如果將Twitter地圖疊加在NASA地圖上，它們會非常整齊地對齊。在這裏，推文是紅色的，夜間燈光是藍色的。白色區域的兩者大致平衡：
*"*哪裏有電力，哪裏就有Twitter，" Leetaru説。“電力越多，Twitter就越多。這告訴我們，甚至在非洲最偏遠的地區，如果那裏有電力， chances are there’s Twitter there at a relative density of power.”
有一些例外：伊朗和中國的推文數量低於我們根據那裏的電力水平所預期的，因為推特受到審查。但在大多數情況下，一旦我們意識到推特幾乎在電力允許的地方無處不在，這一圖景使我們能夠檢查這些來自世界各地的人們是如何（以及是否）相互互動的。
在這方面，這項研究產生了幾個引人入勝的發現。用户使用多種地方語言發推文。但那些在個人簡介中自我標識位置的人幾乎總是用英語進行。“我們在亞洲以外的所有語言中都看到了這一點，”Leetaru説。“這表明這些人並不在乎世界其他地方是否知道他們在説什麼——但他們確實希望世界其他地方知道他們的存在。”
兩個人互動越多，他們在地理上越可能接近。研究人員還繪製了在推特上積極互動的用户之間的距離——考慮到地球的曲率——無論是通過轉發還是提及（這兩位用户都有一些地理數據可用）。在那裏也出現了一個有趣的模式：兩個人互動越多，他們在地理上越可能接近——但僅限於某個點。人們似乎在一個月內與互動九次的用户在身體上最接近，或者大約每週兩次。但從那裏開始，模式就反轉了。僅轉發或提及另一個人一次的用户平均相距約800英里。這個距離下降到約600英里——仍然是一個相當可觀的距離——然後再上升。但為什麼是九次？Leetaru不確定（也許這是一種新的鄧巴數字？
大多數人在推特上同時與身邊的人和地球另一端的人進行交流。這個地圖通過轉發展示了這些連接，連接的是成對的地理位置用户：
所有這些引發了另一個問題：這些人都在談論什麼？為了解決這個問題，研究人員還考察了與人們在推特上分享的新聞（以鏈接形式）相關的地理位置。結果顯示：26%的鏈接指向與用户所在城市相關的故事；37%與超過100英里外的事件或新聞相關；46%來自於與超過600英里外的地方相關的故事。例如，來自英國切爾西的人鏈接了一篇關於新德里絞刑的 印度時報 的故事。來自俄羅斯摩爾曼斯克州的人發了一條關於南極的德國文章。最後，來自論文的內容：
或許最複雜的地理鏈是來自德國杜塞爾多夫附近的一位用户，他發了一條鏈接，指向英國報紙關於中國 人民日報 的一篇文章，講述的是美國 洋葱報 關於朝鮮的故事（美聯社，2012年）。
這個項目最初被構思為對推特地理的初步調查，顯然會引發許多其他問題（為什麼是九個？現代人為什麼會聚集如此歷史龐大的“弱鏈接”？）。但這個圖景確實開始確認，電子通信革命實際上正在改變我們與誰交談的方式，至少在某種程度上使交流脱離了地理位置。
“人們渴望某種方式超越地理，而推特正在為他們提供這種方式，”Leetaru説，“我們看到這反映在推特的使用方式上。”