蘋果計劃讓其iOS軟件重新變得酷炫 - 彭博社

插圖 by 731在蘋果公司的第24屆全球開發者大會上，6月10日開始，許多事情將讓人想起往年。蒂姆·庫克將在莫斯科尼西部登台發表主題演講。他將報告用户下載了多少應用程序，以及應用程序開發者賺了多少錢。他可能會穿牛仔褲。

不過，今年的WWDC並不是通常的勝利之旅。自從庫克上次與開發者見面以來，蘋果的股票在9月份飆升至每股702美元的歷史高點，但今天又滑落至中400美元。其移動操作系統iOS的市場份額從2012年第一季度的22.5%下降到一年後的18.2%，而谷歌的Android操作系統市場份額則從56.9%躍升至74.4%，根據市場研究公司Gartner的數據顯示。蘋果的iOS負責人斯科特·福斯特爾因其新地圖軟件中的錯誤而辭職，導致了一場公眾醜聞。

在WWDC上預計的大型演示是其移動操作系統的最新版本iOS 7.1。行業觀察人士預計將擴展條形碼存儲的Passbook應用程序，可能包括用户通過iPhone進行支付的方式。庫克最近談到了iOS內部更大的靈活性，這讓一些人相信新系統將允許比蘋果目前更多的自定義。iOS的外觀也可能會演變。“我們期待更清晰、更簡單的設計，”Forrester分析師查爾斯·戈爾文説。一些競爭對手已經習慣於將其產品設計與蘋果的美學進行比較，這種長期以來的優勢開始顯得過時。

現在的傳統觀點是，移動界面需要“扁平化”，意味着像微軟的Windows 8那樣簡化的、白色背景上的圖標外觀。蘋果使用的是由史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）和福斯特（Forstall）倡導的“擬物化”設計，其中虛擬物體類似於物理物體。在iOS中，一個記事本應用看起來像一個法律便籤，語音備忘錄伴隨着1940年代麥克風的圖像，而一個指南針應用則設置在豐富的虛擬紅木中。長期擔任蘋果硬件負責人的喬納森·艾夫（Jonathan Ive），在福斯特離職後也接管了軟件設計，據説他反對擬物化，而庫克（Cook）表示艾夫對最新版本的iOS“至關重要”。

艾夫對擬物化的反對可能會推動iOS的設計變化大衞·萊文（David Levene）/艾維納（Eyevine）/Redux

“一些人認為蘋果的創新速度沒有跟上競爭對手，”福雷斯特（Forrester）的戈爾文（Golvin）説。這部分是因為蘋果自己在定義類別的產品方面的記錄很難超越。然後是來自三星和其他競爭對手的產品洪流，這意味着消費者可以選擇幾乎任何尺寸和價格的智能手機和平板電腦。蘋果並沒有對其iPhone和iPad型號進行太多改變。這在國外尤其具有挑戰性，因為其品牌影響力較小，而移動銷售增長最為迅猛。“我們正在接近智能手機銷售增長的第一階段的結束，”技術觀察者Enders Analysis的本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）説。在美國，他表示，“大多數想要智能手機的人，基本上都已經擁有了。”

蘋果並沒有註定要失敗。根據研究公司Strategy Analytics的數據，該公司繼續主導移動和個人計算領域，在智能手機行業中佔據全球利潤的57%，第一季度的利潤達到71億美元。根據IDC的數據，它幾乎掌控了所有平板電腦利潤的40%，超過了下四個競爭對手的總和。移動瀏覽器公司Opera Software表示，iOS用户負責近45%的移動設備網絡流量，而數量超過他們的Android設備僅佔31%。移動行業分析師Asymco的Horace Dediu表示，圍繞蘋果的無聊感可能也與其產品發佈日程的變化有關。今年，蘋果將所有產品發佈集中在秋季，而不是在整個日曆中分散新公告，“蘋果將所有產品發佈移到了秋季，為聖誕節做準備，”Dediu説。“這造成了一個巨大的時間荒漠。從十月到今天，沒有任何重大產品發佈。”

在此期間，蘋果的競爭對手並沒有閒着——也不怕挑戰這個王者。三星因其廣告中嘲諷排隊等待新i產品的蘋果粉絲而受到廣告行業評論家的讚譽。消費者也對該公司的Galaxy S4做出了反應，該手機的顯示屏更大，視頻質量比iPhone更高。亞馬遜繼續更新和擴展其Kindle平板電腦系列。微軟在幾乎所有的電視節目中推廣其Windows Phone和Surface平板設備，儘管其評價良好的產品並沒有產生很多銷售。

無論iOS的重新設計如何，這只是蘋果前進道路的一部分。“我們正接近一個想要了解願景下一個階段的時刻，”埃文斯説。“是搜索嗎？是語音嗎？谷歌有Google Now，Google Plus——他們試圖對用户和網絡進行索引。蘋果的下一步是什麼？”蘋果在2011年將語音識別應用Siri添加到其產品中，但在經歷了一些服務問題後，實際上並沒有擴展其角色。去年的計劃是將Siri集成到新車中，但目前已停滯不前；到目前為止，只有雪佛蘭Spark和Sonic配備了它。

儘管如此，蘋果還有其他項目在進行中。它即將推出互聯網廣播軟件，以與Pandora等服務競爭。還有傳聞稱將推出一款“iWatch”，將一些智能手機功能帶到用户的手腕上。預計該公司將繼續努力將Apple TV塑造成有線電視盒的替代品。

競爭對手和分析師可以確定的一件事是，無論蘋果的戰略是什麼，它已經實施了一段時間。“蘋果並不太關心競爭，因為它始終有一個長期計劃，”德迪烏説。該公司近40年的起伏歷史鼓勵了長遠的視野。德迪烏表示，許多競爭對手沒有這樣的深厚經驗。“你不能僅僅根據過去五年將蘋果與其他公司進行比較。谷歌在這段時間內從未失敗過。”