城市之所以創新，是因為它們包含更多可以借鑑的想法 - 彭博社

Shutterstock我們都知道城市是創新的偉大引擎。正如艾米莉·巴傑最近指出的那樣，這種情況的一個原因是城市以“超線性”的方式增長：人際關係的增長速度超過了單純人口的增長，伴隨這種超近距離的是思想的超交換。正如經濟學家阿爾弗雷德·馬歇爾曾經寫道，行業的秘密確實“在空氣中”。

但創新是一個籠統的術語，可以涵蓋非常不同的事物。研究這一主題的學者通常將其限制在城市專利的快速增長上。確實，原創概念和產品的創造是創新的標誌。同時，這也可能反映出一種新的商業方式——可能是從其他行業應用過來的，或者甚至是為了其他目的而從競爭對手那裏改編過來的。

與其他公司的更大接近無疑增加了外部信息的流動，並導致新的工作方式。所以我們知道城市在創新，但我們不一定知道這種創新意味着什麼。

彭博社城市實驗室貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代芝加哥應該考慮所有預算危機的解決方案，普利茲克説消除美國道路死亡的月球計劃AOC 提議 300 億美元社會住房管理局好吧，多虧了 最近的研究，我們現在有了一個稍微更好的主意，這項研究來自蘭卡斯特大學管理學院的經濟學家尼爾·李和倫敦經濟學院的安德烈斯·羅德里格斯-波塞。李和羅德里格斯-波塞利用2010年的一項廣泛商業調查，研究了大約1600家英國中小企業的創新模式。調查將創新分為兩種類型（產品和流程）和兩種來源（完全“原創”的想法或僅僅是那些新“學習”到公司的想法）。

調查的主要結果與關於城市創新的已知信息非常吻合。位於城市的英國公司確實比位於農村地區的公司更有可能報告新產品（分別為52%對46%）和新流程（分別為43%對34%）。從這裏開始，李和羅德里格斯-波塞深入研究，試圖理解這種城市優勢是如何產生的。

在新商業產品方面，城市似乎是從原創和學習的想法的某種組合中獲得其創新——並不完全是其中之一。因此，城市環境充滿了偶然的交流和互動，可能僅能解釋一小部分新產品開發。還有一些複雜的其他力量組合（例如創造性靈感或特定需求或更多解決問題的方法）也參與其中。

然而，在新商業 流程方面，城市優勢似乎幾乎完全依賴於從鄰近公司學習的想法（而不是原創想法）。在這裏，城市本身似乎在創新中發揮了最大的作用。與其他公司的更大接近度，以及員工在公司之間的更大流動，無疑增加了外部信息的流動，並導致新的工作方式。

正如李和羅德里格斯-波塞所總結的，在即將出版的期刊《城市研究》中，關於城市如何支持創新，可能存在“更大的細微差別”，這往往被低估：

城市的創新優勢背後有兩個獨立的過程。一個可能允許新的問題解決方法和全新產品的開發。然而，與此同時，第二個過程允許城市企業學習，或者説模仿其他企業，並從中獲得創新優勢。

城市可能更適合延續學習到的想法而不是收穫原創想法的原因有很多。首先，真正原創的創新非常稀少。它們也很快被專利保護，這使得模仿變得困難。此外，顧客可能不會青睞那些被視為僅僅創造模仿產品的公司，而他們可能對公司實際運作的方式毫不在意。

因此，城市空氣中可能確實瀰漫着行業的秘密，但這些秘密不會保持太久。

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