公民黑客馬拉松是愚蠢的嗎？ - 彭博社

Flickr/Andrew Eland沒有一個想法會在沒有一點反彈的情況下變得太受歡迎。而現在，這種情況正在發生在曾經默默無聞的市民黑客馬拉松上。就在幾年前，這種應用開發馬拉松還是很少見的，而它們背後的想法聽起來甚至更奇怪：誰會自願放棄一個週末來免費編寫市政數據？事實證明，很多人願意。而且，許多政府，從市政廳到白宮，都接受了這種模式，作為與年輕居民聯繫的一種方式，並利用他們的（免費）技術技能。

彭博社城市實驗室貝爾法斯特的中央車站為北愛爾蘭的公共交通創造了新時代芝加哥應該考慮所有預算危機的解決方案，普利茲克説消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局我們以前聽過這樣的論點，黑客馬拉松 並不是它們所宣傳的那樣，甚至説它們簡直是 對你有害。去年，位於舊金山的 灰色區域藝術基金會的研究主任傑克·萊維塔斯和我們開玩笑説，它們突然普及作為問題解決者的情況：“我們從市長辦公室聽到，‘一隻貓卡在樹上， 我們可以舉辦一個黑客馬拉松把它救下來嗎？’”

現在的批評，特別是用非常直白的語言，來自於科技友好城市西雅圖的前首席技術官比爾·施賴爾。本週，他在 他的個人博客 上寫道，黑客馬拉松等活動在2008年剛出現時是“有點酷”的。

但現在，應用程序競賽不僅過於氾濫——數量實在太多——而且實際上正在適得其反，讓開發者和政府感到厭煩。事實上，它們是愚蠢的。

施賴爾簡而言之地認為，大多數在黑客馬拉松和競賽中開發的本地應用程序是不可持續的，因為它們無法實現貨幣化或擴展到其他城市。施賴爾指出的兩個問題是密切相關的。我們最近寫了很多關於城市需要 標準化 它們的 數據，以便有進取心的開發者和公司可以構建 全國性工具，而不是在不同城市中出現一百萬個不兼容但相似的工具。

沒有標準化的數據，在一個城市開發的優秀應用程序在其他地方無法使用。但更重要的是——這是施賴爾最有説服力的觀點——在“數據標準化之前，沒有人能從這些東西中賺到真正的錢，這樣一個應用程序——例如，一個犯罪報告應用程序——才能在整個州或全國範圍內下載和使用，潛在用户可達數百萬。”

應用程序開發者也需要吃飯，需要有房子遮風避雨，還需要在車庫裏停一輛保時捷。他們都在尋找創造那個“殺手級應用”的機會，這個應用將以每次下載9.99美元的價格被下載一百萬次。

但是，從黑客馬拉松、應用程序挑戰或競賽中創建的應用程序中，有多少是實現了盈利的？有多少仍然活躍並被下載和使用？

我的回答是：很少，非常少。

我並不認同那種認為所有黑客馬拉松和應用程序競賽都是浪費時間的廣泛指控，因為並不是所有由它們解決的問題都是全國性的問題。而且，當然並不是所有在這些活動中開發的工具都旨在盈利。一些問題 – 在學區內進行註冊的導航，或者嘗試 追蹤鄰近的破敗物業 – 需要一個本地應用，而不是五個州外創建的東西。黑客馬拉松和競賽作為過程也有價值，而不僅僅是它們的產品。它們將官員和居民聚集在一個與支付停車罰單或報告坑窪無關的背景下，以一種吸引那些從未參加公共會議的人的形式。

然而，關於可持續性的根本問題是一個好問題，因為花費空閒時間創建這些工具的開發者往往沒有資源讓它們無限期存活。我沒有答案。但在我們弄清楚這一點之前，我不會否定所有的應用程序活動 – 當然是那些深思熟慮的，而不是貓在樹上的那種。

頂部圖片：Flickr/安德魯·伊蘭德