沃爾格林與藍十字公司希望您加入奧巴馬醫改計劃——彭博社
John Tozzi
紐約一家沃爾格林藥店內,藥劑師正在為顧客接種流感疫苗攝影:Bebeto Matthews/美聯社當白宮竭力推動奧巴馬醫改法案在十月前全面落地實施,並抵禦反對者的廢除企圖時,兩大醫療保健公司已表態支持該法案的推行。沃爾格林與藍十字藍盾協會——這兩家都將因醫保覆蓋人羣擴大而獲益的機構——聯合推出了一個專題網站,專門解讀"新醫保法案如何影響您的生活"。據彭博社報道,沃爾格林還將在其8000家門店內向消費者提供相關諮詢服務。
上週白宮突然宣佈推遲執行法案關鍵條款"僱主強制令",這一意外決定令反對者士氣大振。奧巴馬政府僅有三個月時間來説服持懷疑態度且困惑不解的公眾,並推動未參保者通過新建的州立醫保交易所購買保險。根據新規,美國人將獲得醫保參保權保障(包括既往症患者),眾多低收入家庭可申領聯邦補貼以支付保費。但若拒不參保,多數人將面臨罰款(明年起徵額95美元,後續逐年遞增)。
自然,保險公司和醫療服務提供者希望儘可能多的人蔘保——尤其是年輕健康的人羣,以及有資格獲得補貼的人。這意味着像藍十字藍盾這樣的保險公司能收取更多保費,而沃爾格林等藥店也能賣出更多處方藥。如果健康人羣選擇不參保,保險公司將承擔覆蓋更病患人羣的高昂成本,從而推高保費。
白宮曾試圖爭取其他團體來推廣該法案,包括職業體育聯盟。美國國家橄欖球聯盟決定不公開介入關於奧巴馬醫改的輿論戰,這表明該法案的反對者已成功將其污名化。主要經最高法院支持的《平價醫療法案》旨在為目前無醫保的美國人提供保障;體育聯盟常年推廣鍛鍊、乳腺癌篩查等健康行為時從未引發爭議。但國會共和黨領袖警告NFL官員,宣傳保險交易平台"可能損害聯盟包容且超脱政治的聲譽"。
隨着夏季推進,預計將爆發更多關於奧巴馬醫改的論戰。科赫兄弟支持的"繁榮美國人"組織本週將推出耗資百萬美元的反醫改廣告攻勢。白宮及其盟友正通過網絡接觸母親羣體作為全民參保推廣活動的一部分。在這場博弈中,沃爾格林和藍十字藍盾顯然站在奧巴馬陣營。