如何修復波音787的漏洞 - 彭博社

2013年7月12日，埃塞俄比亞航空公司的波音787夢幻客機停放在倫敦希思羅機場第三航站樓附近的跑道上攝影：Sang Tan/美聯社照片無論倫敦埃航787起火原因如何，有一點很明確：維修費用絕不低廉。

7月12日火災發生於該飛機完成非洲返航任務後停放約八小時之際。英國調查人員在起火次日發佈的聲明(pdf)中指出，此次火情似乎與飛機鋰電池無關——此前多起起火事故皆因鋰電池引發，導致今年初全球787機隊停飛三個月（埃塞俄比亞航空是今年四月末首批覆飛787的運營商）。

火災造成飛機尾部頂端區域明顯碳化及機身損傷。路透社今日報道援引調查知情人士稱，英國航空事故調查局(AAIB)可能需要"數日"才能確定火災原因。

從廣泛（且略顯粗略）的角度來看，碳纖維複合材料修復通常涉及評估損傷程度，並確定最佳修復方案是採用粘接還是螺栓固定。2008年《複合材料世界》雜誌的一篇文章詳細解釋了這兩種方法，對於關注787先進複合材料或飛機維修的人而言是篇引人入勝的讀物。複合材料粘接修復需使用熱源將替換部件固化到機身上；而螺栓固定法則由機械師在損傷區域"螺栓固定"覆蓋件，其原理與傳統金屬飛機外殼修復類似——螺栓固定通常作為讓飛機恢復運營的臨時解決方案。

除了查明787起火原因及實施修復所需的成本和物流問題外，埃塞俄比亞航空還因該機停飛損失了往返亞的斯亞貝巴的航班收入。該航空公司代表未回覆就事件及其成本置評的郵件請求。在1月16日全球787停飛後的兩週內，目前運營該機型最多的全日空表示，其17架787機隊已損失1500萬美元收入，相當於每架飛機每日損失約6.3萬美元。

機隊停飛後，波音重新設計了787電池組安裝方式，並堅稱飛機安全性無虞——儘管仍存在所有新飛機早期研發階段常見的典型故障。值得注意的是，787是波音首款將電子系統等大量部件工程外包製造的機型。