通用電氣公司人的死亡 - 彭博社

丹尼斯·達默曼在2000年的通用電氣會議上攝影：馬克·彼得森/科比斯1994年，當通用電氣因其基德·皮博迪部門的交易醜聞而陷入困境時，傑克·韋爾奇要求首席財務官丹尼斯·達默曼來處理這一混亂局面。達默曼負責了這個受損的經紀公司，並幫助將其出售，最終減少了糟糕收購帶來的財務痛苦。四年後，韋爾奇要求他管理GE資本，這家巨型公司的最盈利部門。在他的監督下，該業務的資產翻了一番，達到了5670億美元，併成為收益的更強大貢獻者——既幫助了GE，也困擾了GE，因為投資者擔心過於依賴金融。儘管如此，正如一位分析師在1998年對彭博社所説：“如果達默曼不打算成為GE的首席執行官，你希望他擔任那裏可以説是下一個最重要的職位。”

達默曼於7月23日去世，享年67歲，他在2005年最終退休之前，始終是韋爾奇和繼任者傑夫·伊梅爾特的強大合作伙伴。儘管以1984年升任首席財務官而聞名於世，但達默曼也是一位強烈的公司人。他對GE及其領導者的忠誠始終如一。他比許多同事更少出現在媒體面前，但他常常出面確保記者們的事實準確無誤。達默曼還幫助提供了一致的季度數字，同時倡導對GE的產品、文化和人員進行長期投資。無論是轉變加速他職業生涯的審計人員計劃，還是推動高層的多樣化，他總是在尋找培養新人才的機會。

這樣的一個人才是一個自信的年輕哈佛MBA畢業生，名叫傑夫·伊梅爾特，他在1982年走進辦公室進行面試。他立即將伊梅爾特的簡歷轉發給經理們，擔心它可能會被遺失。正如達默曼後來對作者大衞·梅吉所説：“他是我那天看到的最優秀的人。”與此同時，伊梅爾特在GE的網站上稱讚達默曼是一個偉大的導師，指出“在我面臨艱難決策的許多時刻，我知道丹尼斯會有正確的答案。”

但達默曼與傑克·韋爾奇的關係最為緊密，韋爾奇在38歲時讓他成為GE歷史上最年輕的首席財務官。兩人在1977年相遇，那時達默曼已經加入公司十年。來自愛荷華州格蘭德·芒德的電工之子與這位嶄露頭角的明星相談甚歡，後者的父親曾在波士頓的鐵路工作。根據1995年《財富》雜誌的一篇文章，韋爾奇對達默曼不僅理解數字的能力印象深刻，還知道哪些業務部分可能會推動利潤。達默曼很快被稱為傑克的得力助手。“他是一個偉大的合作伙伴，是GE在80年代和90年代成功的關鍵部分，”韋爾奇現在回憶道。“他聰明、嚴謹，勇敢且堅守誠信。我愛他並尊重他。”

這一情感在公司內外都得到了呼應。前人力資源主管比爾·康納提與達默曼在1967年同年加入公司，他認為達默曼既是“好朋友，也是傑克和傑夫領導下GE的絕對支柱。他在分析師中擁有巨大的信譽，因為他從不粉飾任何事情，他們知道當丹尼斯發言時，他們可以將其視為事實。”

這一事實的一個證明：當美國國際集團在金融危機期間崩潰，並被美國政府接管時，蒂莫西·蓋特納招募達默曼加入AIG董事會，他隨後領導尋找新首席執行官。在當時即使是GE資本業務看起來也很脆弱的情況下，這位當時已退休的GE副董事長所代表的是誠信。作為一個真正的公司人，他不僅知道如何成為領導者。他還知道如何發現和培養他人的領導才能。