美國職業足球大聯盟適應貝克漢姆後的生活 - 彭博社

大衞·貝克漢姆於7月29日在洛杉磯參加皇家馬德里的訓練課程攝影：安赫爾·馬丁內斯/皇家馬德里通過Getty Images昨晚在堪薩斯城的美國職業足球大聯盟全明星賽上，場上有很多人才，但聯盟最有價值的資產仍然是一位未能到場的球員。

在退役四個月後，大衞·貝克漢姆，毫無疑問是自貝利以來最著名的足球大使，依然在美國足球聯賽中佔據重要地位。隨着賽季過半，貝克漢姆的前俱樂部洛杉磯銀河每場比賽平均售出1400張票，下降了近6%。同城對手奇瓦斯美國隊的觀眾人數下降了三分之一。全聯盟的平均MLS比賽觀眾人數已降至約18,100，比去年下降了近4%。

儘管出現這些下降，貝克漢姆的投資仍然看起來是美國足球的一個成功投資。觀眾人數比2008年高出11%，那是貝克漢姆在洛杉磯穿上足球鞋的第一個完整年份。像西雅圖和俄勒岡州波特蘭這樣的足球狂熱城市，現在吸引的主場球迷遠遠超過許多美國職業棒球大聯盟球隊。而今年的平均MLS觀眾人數將會是超過超過一半國家冰球聯盟30支球隊的改善。

誠然，這一切遠不止一個頭發光滑的英國人，擁有一個邪魅的右腳和調皮的微笑。MLS有五支新球隊和十多個專為足球及其球迷建造的新體育場。但通過開闢一條管道，為MLS引入國際人才，貝克漢姆在美國的到來成為了許多投資的催化劑。正如銀河隊教練布魯斯·阿雷納對紐約時報所説：“我認為説他讓MLS走入了公眾視野並不為過。”

現在，在曼徹斯特城的老闆和紐約洋基隊的支持下，紐約的第二支MLS球隊的計劃正在進行中。這可能需要一段時間，聯盟才能吸引像巴薩的梅西這樣的全球明星。但如果真的發生，貝克漢姆將是促成這一切的人。