亞馬遜的傑夫·貝索斯收購《華盛頓郵報》，讓人驚訝 - 彭博社

照片由彼得·克雷默/NBC新聞社通過Getty Images提供華盛頓特區、西雅圖和硅谷的下巴齊齊掉落：亞馬遜公司首席執行官傑夫·貝索斯，以及商業互聯網的開創性人物之一，剛剛收購了這家歷史悠久的華盛頓郵報，價格為2.5億美元。

這筆交易令人驚訝，原因有很多。貝索斯認為互聯網正在改變整個商業格局，但到目前為止，他似乎一直致力於開闢新路徑，而不是拯救衰退的舊媒體品牌。在一封信中，貝索斯建議他可以將一些亞馬遜式的創新帶入這家已有136年曆史的衰退報紙公司，這種創新偏向於快速實驗。“互聯網正在改變新聞業務的幾乎每一個元素：縮短新聞週期，侵蝕長期可靠的收入來源，並使一些幾乎沒有新聞採集成本的新競爭形式成為可能，”貝索斯寫道。“沒有地圖，繪製前進的道路不會容易。我們需要發明，這意味着我們需要實驗。我們的基準將是讀者，理解他們關心的內容——政府、地方領導、餐廳開業、童子軍、企業、慈善機構、州長、體育——並從那裏向後工作。”

“倒退工作”這個短語是亞馬遜文化的一個試金石。新產品發佈通過類似新聞稿的文件提出，以便在客户可能如何看待它的背景下分析新項目。定期會議通過審閲六頁的文件（稱為敍述）來啓動。這是貝索斯處理信息和審查每個決策背後數據的首選方式。看看他是否會將這些方法轉移到*《郵報》*上將會很有趣。

“他最重要的工作仍然是他的日常工作，”風險投資家和亞馬遜董事會成員湯姆·阿爾伯格説，他在報紙交易之前已被提前簡報。“我想他會相對不干預。”阿爾伯格表示，這筆收購對記者來説是“好消息”，因為貝索斯將把他的耐心、長期導向和財務資源帶到一家之前必須迎合公眾股東的公司。

作為亞馬遜首席執行官，貝索斯對消費者與內容創作者之間的舊媒體中介的前景似乎持悲觀態度。他在亞馬遜2011年的股東信中寫道，即使是“出於好意的守門人也會減緩創新”，他已採取措施將這些守門人排除在外：例如，允許作者直接將自己的書出版到Kindle上，以及通過亞馬遜的工作室部門資助專有電視節目。

現在，擁有*《郵報》的貝索斯將擁有其中最大的守門人之一。儘管他是獨立購買《郵報》*，但它最終可能作為亞馬遜Kindle平板電腦和電子閲讀器生態系統中的另一個戰略資產，與谷歌和蘋果製造的類似產品競爭。

這筆交易對於*《郵報》*來説標誌着貝索斯最大的此類舉動，但在過去的13年裏，他在亞馬遜之外進行了大量投資。這些投資大多在他的私人投資基金貝索斯探險的框架內進行，該基金持有Twitter、打車服務Uber、3D打印公司Makerbot、博客《商業內幕》和機器人公司Rethink Robotics等公司的股份。該基金成為貝索斯保持與硅谷趨勢聯繫並投資於他認為互聯網在各個商業領域帶來的巨大變化的一種方式。今年夏天，貝索斯在硅谷待了一個月，除了在亞馬遜的硬件部門Lab 126花時間外，還與企業家和初創公司會面。貝索斯還是谷歌的早期投資者之一，1998年向這個新興搜索初創公司投資了25萬美元。他從未透露自己是否持有該股份。

許多獲得貝索斯探險資助的企業家表示，他們至少與貝索斯本人進行過一次對話。“他投資於信息技術能夠顛覆現有模型的事物，”麻省理工學院機器人教授、Rethink Robotics的創始人羅德尼·布魯克斯説，該公司旨在將廉價機器人放置在製造裝配線上。“他當然不是親力親為，但在各種難題出現時，他是一個很好的談話對象。當我們去問他問題時，聽聽他的回答是值得的。”