Single Stop USA 連接大學生與免費資金 - 彭博社

攝影：Hero Images/Corbis去年春天，在曼哈頓社區學院的特納·格雷的英語201期末考試的早晨，一名城市法警將她和她的兩個孩子從他們的布朗克斯公寓驅逐出去。由於城市錯誤地認為她沒有工作，導致她的福利被切斷，她在租金上落後了。經濟問題曾迫使格雷輟學一次。這次她有地方可以尋求幫助。格雷去了她學校的Single Stop USA辦公室，一名工作人員為她安排了來自BMCC的緊急資金，並在經過幾天的電話和文書工作後，幫助她解決了與城市的誤解。“我在一個半星期內就回到了我的公寓，”格雷説。

每年，美國1200所社區學院中多達30%的低收入學生輟學，通常是因為他們負擔不起繼續上學的費用。對於那些為永遠無法獲得的學位而借款的學生來説，輟學尤其成問題。Single Stop將學生與麥肯錫估計每年未被索取的超過650億美元的政府服務和福利聯繫起來。該組織的工作人員會弄清楚學生符合哪些項目，然後幫助他們註冊。平均而言，符合額外福利的客户每年可獲得至少5400美元。“你是在翻倍佩爾助學金，”威斯康星大學麥迪遜分校的社會學教授薩拉·戈德里克-拉布説，她正在研究該項目。“這是真正的錢。”

羅賓漢基金會是一個位於紐約的反貧困組織，2001年啓動了Single Stop，以幫助食品銀行和庇護所中的窮人。然後在2007年，基金會的常務董事伊麗莎白·梅森尋找將其推廣到全國的方法，並決定專注於社區學院。到2009年，該項目在布魯克林開設了第一個學院辦公室；今天它在七個州的17所學校工作。在過去三年中，該非營利組織表示，它已將近63000名學生與價值1.21億美元的福利、税收退款和其他服務聯繫起來。儘管其覆蓋面仍然較小，戈德里克-拉布發現Single Stop在紐約的項目有望將輟學率降低20%至30%。如果結果在長期內保持不變，這將是“相當可觀和有意義”的效果，戈德里克-拉布説。“研究表明，對於這個羣體來説，推動變化真的很難。”邁阿密戴德學院的校長愛德華多·帕德龍稱Single Stop為“我們有過的最有效和高效的項目。”

技術和員工的意願對該集團的早期成功至關重要，並且對其持續發展同樣關鍵。Single Stop與其他非營利組織簽訂服務合同，以便提供法律和財務諮詢。大多數站點只有兩名全職員工，他們作為一對一的案例經理為學生提供服務。在最近的一個下午，在BMCC辦公室，一名工作人員幫助一個家庭回答Single Stop通過其專有軟件運行的15個問題的工作表，以查看學生可以獲得哪些福利。另一名學生與財務規劃師討論信用卡債務，而一位患有腦癱的女性則獲得了申請社會安全殘疾保險的幫助。

這種高接觸的方法迄今為止限制了Single Stop在任何給定校園的覆蓋範圍。“如果將我們的站點與許多非營利努力進行比較，它們相當龐大，但仍然只是杯水車薪，”梅森説。她的目標是通過在緊急情況發生之前針對學生進行擴展。該非營利組織將在今年秋季在邁阿密戴德校園嘗試這一點。所有在線註冊的新學生將被提示填寫Single Stop的工作表，並在符合條件的情況下指導他們進行福利註冊。

在對該組織紐約站點的初步研究中，戈德里克-拉布發現，雖然Single Stop的客户比他們的同齡人更有可能留在學校，但每年仍有多達四分之一的人輟學。住房通常太貴，幾乎沒有政府項目可以幫助緩解這種壓力。梅森表示，她知道該非營利組織無法解決所有問題，但仍希望其方法能夠傳播：“你可以想象，在15年後，這將成為大學正常業務的一部分。”