呼籲泥濘斯巴達人拯救鋭步 - 彭博社

在佛蒙特州斯巴達野獸賽的火熱障礙賽攝影：Brent Doscher/Nuvision Action Image阿迪達斯可能終於找到了與鋭步建立聯繫的方法，這個品牌自從德國體育巨頭在2006年收購它以來一直表現不佳。

這個解決方案並不涉及七位數的名人代言或針對瑜伽媽媽的大規模營銷活動。它建立在普通健身愛好者的泥濘六塊腹肌上——特別是越來越多的週末勇士報名參加障礙賽耐力賽。

早在一月份，阿迪達斯支付了一筆不明金額使鋭步成為斯巴達賽系列的標題贊助商，這是該類型中一個特別艱難的版本。想象一下火焰、帶刺鐵絲網和其他旨在測試“心理和情感健康”的障礙。這項交易使鋭步在去年報名參加斯巴達賽的35萬人和預計今年將穿越泥濘的50萬人中佔據了領先地位。

當宣佈合作時，鋭步首席營銷官馬特·奧圖爾解釋道：“鋭步的使命是改變人們對健身的看法、體驗和定義。”簡而言之，忘掉普拉提和小襪子般的運動鞋——購買鋭步的人是希臘戰士。

看起來所有的營銷信息和所有的泥土都能夠為品牌增光添彩。根據週四阿迪達斯的報告，鋭步的銷售在最近一個季度激增了11%。更重要的是，該單位的利潤率達到了近40%，這是自阿迪達斯收購該公司以來未曾達到的水平。

斯巴達交易補充了2010年與CrossFit的合作，後者是一家位於華盛頓的公司，向健身房出售其專有的20分鐘鍛鍊課程的許可證。CrossFit現在在ESPN上舉辦比賽，課程名稱如“噁心女孩”和“壞業力”。再次強調，鋭步正在遠離其踏步有氧運動的根基。

這種重新定位早已迫在眉睫。去年初，鋭步在一項有利可圖的合同中輸給了Nike，未能為國家橄欖球聯盟提供裝備。這使得國家冰球聯盟成為鋭步最後的藍籌體育合作，而該運動在過去一個賽季的大部分時間裏因勞資談判而停滯。從2006年到2012年，鋭步的收入下降了13%，降至22億美元，而在此期間，阿迪達斯的總銷售額激增了48%，達到了149億美元。阿迪達斯高管在此期間表示，他們在支付了37億美元收購該品牌後，仍然致力於鋭步，但考慮到其業績下滑和規模，他們可能沒有太多選擇。然而，現在，該公司正在為秋季推出一系列斯巴達特定的裝備。

“我們對增長感到滿意，這毫無疑問，”阿迪達斯首席執行官赫伯特·海納在一次電話會議上告訴投資者。“但我更高興的是，我們確實看到鋭步品牌正在重新進入零售商和消費者的視野。”

與此同時，斯巴達團隊正在遊説將障礙賽跑成為一項奧林匹克運動。