蘭德·保羅對美聯儲的提名 - 彭博社

攝影：David Becker/ZUMA Press/Corbis參議員蘭德·保羅（R-Ky.）因 與我進行的採訪而引發了相當大的風波，這是關於 *《彭博商業週刊》*的“採訪特刊”（現在在報攤上出售！）。問題是保羅對貨幣政策的看法和理解，基於以下交流：

你理想中的美聯儲主席是誰？ [弗里德里希]哈耶克會很好，但他已經去世了。

非死去的美聯儲主席。 [米爾頓]弗裏德曼可能也會很好，他不是奧地利人，但他會比我們現在的好。

也死了。 是的。我們就選死的吧，因為那樣你可能真的不會有一個正常運作的美聯儲。

問題是什麼？簡而言之，保羅是一個公開的奧地利經濟學派的信奉者，反對美聯儲印鈔以幫助經濟從衰退中恢復。（在這篇 2010年關於羅恩·保羅的特寫中，我闡述了奧地利學派對2008年金融危機的反應——實際上是非反應，並解釋了像保羅家族這樣的硬貨幣派與大多數主流經濟學家的觀點有何不同。）

正如保羅·克魯格曼高興地 在週末指出的，以及 今天 在 *《紐約時報》*中再次提到的，以及 剛剛在他的博客上再次提到的，在將哈耶克作為理想的美聯儲主席時，緊接着又提到弗裏德曼，這之間存在着相當明顯的不一致。這是因為弗裏德曼支持保羅家族所厭惡的那種寬鬆貨幣政策，實際上明確主張政府購買債券（“量化寬鬆”）以應對美國在過去五年中所面臨的那種衰退。

這不僅僅是自由派的旋轉，正如蘭德·保羅似乎在 一篇反駁中 所暗示的 《國家評論》 今天網站上的內容。像 詹姆斯·佩索庫基斯 在美國企業研究所和 帕特里克·布倫南 在 《國家評論》 中基本上表達了克魯格曼所説的相同觀點。

在弗裏德曼的案例中，他談論的是2000年停滯不前的日本經濟，但他的觀點是顯而易見的。佩索庫基斯挖掘了 弗裏德曼在2000年 對經濟學家大衞·萊德爾的採訪：

大衞·萊德爾：許多評論員聲稱，在日本，短期利率基本上為零，貨幣政策已經儘可能擴張，但對經濟沒有刺激作用。你對此問題有什麼看法？

米爾頓·弗裏德曼：是的，確實如此。就日本而言，情況非常明確。這是一個很好的例子。我很高興你提到了這一點，因為它顯示了利率作為適當貨幣政策指標的可靠性有多低。

……在1989年，日本銀行非常強硬地踩下剎車，並將貨幣供應量降至負利率一段時間。股市崩潰。經濟進入衰退，此後一直處於準衰退狀態。貨幣增長過低。

現在日本銀行的論點是，“哦，好吧，我們已經將利率降到零；我們還能做什麼？” 這很簡單。他們可以購買長期政府證券，並可以繼續購買它們並提供高能貨幣，直到高能貨幣開始使經濟擴張。日本需要的是更具擴張性的國內貨幣政策。

對我來説，所有這些提出了一個有趣的問題，我在對原始蘭德·保羅採訪的各種回應中沒有看到這個問題被提及：如果蘭德·保羅當選總統，他會提名誰來領導美聯儲，因為正如我們在原始問答中最終確定的那樣，哈耶克和弗裏德曼都不幸去世了？

我能想到的只有一個人，我確信他與保羅在貨幣政策上的觀點一致，目前還活着，而且最近正好有很多空閒時間——儘管我懷疑市場對他的提名的反應可能需要更多的量化寬鬆：他的父親。