關於Facebook模糊的互聯網接入擴展計劃的三個問題 - 彭博社

攝影：Ed Darack/Corbis馬克·扎克伯格的計劃（PDF）是領導一個技術公司聯盟，擴大發展中國家的互聯網接入，這是個好消息。這當然是一個值得讚揚的目標，我們為什麼不希望像扎克伯格這樣有影響力和資源的人將其作為優先事項呢？（即使比爾·蓋茨嘲笑互聯網巨頭們傾向於為發展中國家策劃數字提升。）

扎克伯格週二的公告承認他的Internet.org倡議處於早期階段，稱其為“粗略願景”或“粗略計劃”，具體細節預計會有所變化。這很好。因為在目前的形式下，Internet.org對今天擴大接入的一些主要障礙保持沉默，同時提出了一些相當自利的商業模式。沒有理由懷疑扎克伯格的真誠——多年來他一直在強調連接人們的價值。但他高尚的聲明留下了一些主要問題未解答。

誰來建設新的網絡？ Internet.org的計劃主要涉及改善蜂窩數據網絡的性能，這顯然將是將發展中國家連接到互聯網的主要方式。扎克伯格聲稱，技術行業應該能夠在5到10年內以更高效的方式傳輸數據，效率提高100倍，部分原因是降低網絡傳輸成本並開發使用更少數據的應用程序。

這很好，但除非有數據網絡，否則它將無法工作。扎克伯格承認，建設和維護基礎設施每年將花費數百億美元，這還不包括購買土地和電池站電費的費用。然而，Internet.org並沒有提到任何建設這一基礎設施的計劃。即使在美國，那些被補貼以提供互聯網接入到國家最不盈利角落的公司也不得不被迫參與這些協議。

為發展中國家提供連接的策略將至少同樣困難。發展中國家在充分利用其現有網絡潛力方面面臨技術和監管障礙。例如，在非洲，地方互聯網活動在不同網絡之間往往需要通過歐洲進行，原因是非洲國家缺乏本地互聯網交換點，或者因為壟斷要求所有國際流量必須通過單一網絡。

甚至還不清楚僅靠蜂窩網絡是否能夠支持足夠強大的互聯網活動。雖然我們生活在一個無線世界中，但越來越多的商業活動依賴於更適合有線寬帶的數據密集型應用。

這難道不是科技公司本來就會做的事情嗎？ Facebook已經在為功能手機而非智能手機制作其服務的版本，並建議在可能的情況下通過Wi-Fi連接手機，以減輕蜂窩網絡的負擔。扎克伯格聲稱公司已經花費超過10億美元讓人們在全球範圍內更好地連接。這是值得的——這也是一家成功科技公司所做的事情。Facebook應該開發運行更高效的應用，因為它希望其產品在加利福尼亞或剛果的用户使用時更加愉悦。其他公司出於純粹的自利也在不斷研究數據壓縮技術和更便宜的手機——否則它們將輸給競爭對手。

**這些計劃對每個人都好嗎，還是僅僅對Facebook有利？**扎克伯格正確地認為，建設互聯網需要那些希望盈利的公司的合作，他甚至提出了一些關於如何開發新商業模式的想法。他説，人們並不知道他們需要數據連接，但他們知道他們想要Facebook。因此，Facebook和一些其他基本服務應該獲得優先待遇，以激發人們上網的興趣。

他提出的一個想法是“零收費”，即Facebook、消息服務、搜索引擎和維基百科可以在數據網絡上免費訪問。一旦人們習慣於使用這些服務，他們就會更願意為數據計劃付費，以便訪問其他服務。這種計劃在美國可能是非法的，因為網絡中立性法規旨在確保沒有特定服務在互聯網基礎設施層面上具有固有優勢。根據計劃的結構，非洲的扎克伯格可能會在建立本地Facebook競爭對手時遇到困難，因為人們必須為使用它付費。

“我們希望這些發展中國家不僅僅是互聯網消費者，而是互聯網創造者，”互聯網協會戰略發展和商業規劃高級主任凱倫·羅斯説，該組織專注於擴大全球互聯網接入。“在我們所做的任何事情中，我們希望確保有空間進行無許可創新。”

從邏輯上講，Facebook希望掌握越來越多的互聯網活動，並希望這些活動在其自己的條件下進行。例如，社交網絡指出，非洲當地無線服務提供商的一個缺點是，他們以預付卡的形式出售數據計劃，而不是在美國更常見的後付費計劃。對於預付費計劃，服務提供商可能對他們的客户瞭解甚少，這對像Facebook這樣渴求數據的公司來説是一個嚴重的劣勢。解決方案？鼓勵服務提供商通過將他們的手機活動與Facebook賬户關聯來更多地瞭解他們的客户。