孩子們並不好，Abercrombie & Fitch 也不好 - 彭博社

新澤西州韋恩的一家Abercrombie & Fitch商店。照片由羅伯特·賴特/《紐約時報》通過Redux提供現在的孩子們——他們太窮且悲觀了！

今天早上的信息是來自可怕的財務更新，來自Abercrombie & Fitch。這家青少年服裝巨頭的同店銷售，包括網絡商業，下降了10%，利潤下降了三分之一，降至1140萬美元。美國的結果尤其慘淡，收入下降了8%；而海外銷售實際上增長了15%。

儘管Target、沃爾瑪和Macy’s也有類似的糟糕結果，Abercrombie首席執行官邁克·傑弗里斯表示，夏季的商業環境“比預期更困難”，他似乎對壞消息感到困惑。“我們在美國看到的客流量疲軟的原因並不完全清楚，”他今天早上在一次電話會議上説。“我們最好的理論是，雖然消費者總體上對經濟環境感到更好，但年輕消費者的情況則不然。”

並不是説孩子們變得善變。那些訪問Abercrombie商店的顧客花錢的速度與去年相同。問題在於，前來購物的青少年顧客少得多。

Abercrombie關於艱難孩子的理論可能並不遠離現實。根據本週發佈的勞動部數據，只有大約三分之一的16至19歲青少年在這個夏天有工作——這比2005年夏天的近一半有所下降。考慮到這些青少年中有多少人積極尋找工作，該羣體的失業率約為25%。

在當前的勞動市場上，正如華爾街日報最近指出的那樣，零售商、快餐店和其他提供低技能職位的僱主有能力僱傭一些有經驗的老年工人。德雷克塞爾大學的教育教授保羅·哈靈頓對此動態進行了如下解釋：

“孩子們處於勞動隊列的底部，因此如果沒有強勁的復甦，經濟就無法惠及孩子們。”

這就是簡單的涓滴經濟學。當資金沒有流動到社會經濟瀑布的下游時，就沒有人來購買印有刺蝟圖案的T恤，上面寫着：“我讓你感到刺痛嗎？”當然，刺蝟T恤市場可能已經冷卻，除了青少年找工作的煩惱。也許Abercrombie及其Hollister品牌已經不再受到目標人羣的青睞。密歇根大學羅斯商學院的教授埃裏克·戈登表示：“一代顧客已經離開，下一代並不認為Abercrombie很酷，”他告訴路透社（TRI）。

然而，青少年的經濟困境似乎超出了任何一個品牌。Aéropostale也在努力將他們與割草收入和冰淇淋小費分開：本月早些時候，這家以購物中心為重點的零售商下調了夏季季度的前景，並預計會虧損。昨天，美國鷹 Outfitters 預測第三季度利潤不到分析師預期的一半。“環境極具挑戰性，”美國鷹首席執行官羅伯特·李·漢森告訴分析師。“由於青少年失業率高，每一美元的競爭都非常激烈。”

簡而言之：繼續購買那些債券，伯南克先生。為了孩子們，今天的廉價資金對他們來説並不多。