《平價醫療法案鼓勵嬰兒精品店投資乳泵 - 彭博社》

科爾擁有Yummy Mummy，這是一家位於紐約東區的母乳泵商店攝影：羅伯特·卡普林/彭博社自一月以來，《平價醫療法案》要求保險公司為新媽媽提供免費的母乳泵。這是合理的，因為該法律關注預防醫學。2010年《兒科》期刊的一篇文章估計，如果90%的美國媽媽在前六個月內完全母乳餵養她們的嬰兒，將 節省130億美元的醫療費用。

這項新法律看起來可能是母乳泵行業的一個繁榮，為製造商和零售商帶來數百萬的收益。但它只要求保險公司覆蓋通過耐用醫療設備供應商（DME）購買的泵——高端型號的價格在400美元或以上。這些公司有資格獲得政府和私人保險對某些類型醫療設備的報銷，通常是用於家庭的長期使用。認證過程複雜；市場規模龐大：根據醫療保險和醫療補助服務中心的數據，2011年耐用醫療設備的零售支出為 $389億美元（PDF）。

在法律生效之前，大多數DME並不提供母乳泵，而大多數銷售泵的商店也沒有獲得DME認證，科爾説。她於2009年在曼哈頓上東區創辦了 Yummy Mummy，以滿足哺乳媽媽的需求。在她瞭解到這一條款後，科爾申請了DME認證，並開始與保險公司接洽。“我覺得我的生意岌岌可危，”她説。“誰會在可以免費獲得泵的時候去買一個呢？”

自今年年初開始，隨着乳泵福利的實施，Cole將員工人數增加到17人，並租用了一個呼叫中心的空間，以便能夠在全國範圍內銷售。這個策略奏效了：Cole的公司去年成為了一家耐用醫療設備公司，她表示每週銷售數百個乳泵。“許多耐用醫療設備公司專注於老年人和病人，”她説。“他們銷售氧氣罐和醫院牀等產品。我們只做乳泵，這個提議非常好。”

福利的實施並非沒有問題。Joy Kosak已經擁有一家母乳餵養業務——她是位於加利福尼亞州薩克拉門託的 Simple Wishes公司的聯合創始人，該公司銷售免提泵乳罩——當新的福利生效時。她在11月推出了一家名為 Pumping Essentials的新公司，擁有兩名員工，經歷了開設耐用醫療設備公司所需的繁瑣手續，並在4月與她的第一家保險公司達成合作。她現在有七名員工，並表示每月銷售約300個乳泵。

“語言模糊不清，以至於提供者有很多不同的解讀，”Kosak説。這意味着一些保險公司只會支付租賃或手動泵的費用。還有一些人表示填寫所需的文件需要幾周時間，一些保險公司告訴女性乳泵根本不在覆蓋範圍內，根據上個月 美國母乳餵養委員會發布的一份政策文件的內容。

供應 也一直是個問題。美德樂，美國醫院主要的乳泵供應商，已將其消費型號的生產提高了50%以滿足需求。這還不足以讓科薩克不擔心未來的短缺。目前，她表示，她預訂了五個月的庫存以降低缺貨的風險。

問題的一部分是許多醫療設備公司直到今年才提供乳泵，這意味着他們缺乏歷史數據來預測需求，美德樂的發言人瑞秋·梅內爾説：“在第一年之後，我認為每個人都能更好地進行預測。”