“缺乏專注”是埃隆·馬斯克持續成功的原因嗎？ - 彭博社

馬斯克提議的超級高鐵膠囊草圖，載有乘客照片由特斯拉汽車通過美聯社提供幾周前，埃隆·馬斯克向世界展示了他的 超級高鐵 的初步設計。馬斯克將 這個超高速交通系統 稱為“協和飛機、軌道炮和空氣曲棍球桌的結合”。無論最終設計如何，馬斯克可能希望最終產品看起來像是對大眾交通的顛覆性創新。

超級高鐵代表了馬斯克試圖顛覆第六個行業。他從新聞行業開始，輟學並創辦了Zip2，作為報紙的內容發佈平台。通過出售Zip2獲得的資金，馬斯克轉向銀行業，聯合創辦了後來發展為PayPal並被 eBay 收購的公司。在那次出售之後，馬斯克轉向航空航天。他創辦了太空探索技術公司，或稱 SpaceX，該公司大幅推動了發射技術的進步，甚至取代了航天飛機，成為供應國際空間站的系統。在繼續從事SpaceX工作的同時，馬斯克在共同創辦 特斯拉汽車 時顛覆了汽車領域，他仍然擔任產品設計負責人。馬斯克還是 SolarCity 的推動力之一，SolarCity是美國主要的太陽能服務提供商之一。儘管他領導着特斯拉和SpaceX，馬斯克仍然是SolarCity的董事長和最大股東。

馬斯克的職業生涯似乎是反直覺的，特點是不斷變化的焦點。他擁有經濟學和物理學的兩個學士學位，但他的活動範圍遠遠超出了這兩個領域。令人困惑的是，任何一個人都能在看似無關的領域取得如此一系列的成功。

確實，馬斯克的職業生涯與我所稱之為專家神話形成對比，這是眾多神話之一，或我們對創造性人才的錯誤信念。專家神話聲稱，創新通常是某一領域中經驗最豐富或知識最淵博的人的結果。實際上，突破往往是由那些處於活動邊緣的人所取得的，他們擁有一定的知識基礎，並能夠帶來新鮮的想法——像埃隆·馬斯克這樣的人。

馬斯克並不是他這一類的第一個，也不會是最後一個。考慮一下保羅·厄爾德什，歷史上最著名的數學家之一。厄爾德什發表的論文比其他任何人都多，至少有1,525篇是我們可以驗證的。厄爾德什也以不斷改變研究重點而聞名，有時他會直接來到潛在合作者的家門口，宣佈：“我的大腦是開放的。”他和他的合作者會分享各自專業的知識，併為彼此提供外部視角的好處。這種不斷的移動使厄爾德什能夠影響數學領域內比其他任何學者更多的領域。

值得注意的是，厄爾多斯始終在數學的整體學科內，就像埃隆·馬斯克的公司傾向於利用他對物理和技術的理解一樣。但在這些廣泛的學科中，兩人都試圖通過不斷轉移注意力來保持思維的活力。雖然人們可能會想知道如果他們專注於某個特定領域會取得什麼成就（這是一個常見的職業建議），但兩人似乎都從避免任何單一領域中受益。也許正是缺乏專注促使兩人產生了顛覆性的創新。