航空公司合併訴訟開庭，審判日期爭奪戰 - 彭博社

美國地區法官科琳·科拉-科特利攝影：查爾斯·達哈帕克/AP 圖片政府訴訟阻止美國航空和美國航空合併的第一次重大斗爭是關於何時舉行審判的爭論。這兩家航空公司建議在11月12日進行審判。司法部認為3月3日是一個不錯的日期，給予法院充分的時間來評估“合併帶來的損害和任何聲稱的好處”。

週三，航空公司通知美國地區法官科琳·科拉-科特利關於合適審判日期的“僵局”，並警告説3月的審判可能會使合併面臨崩潰的風險。該案件是航空業整合的第一次重大法律考驗，此前幾年美國監管機構在達美航空收購西北航空、聯合航空與大陸航空合併以及西南航空收購AirTran時保持旁觀。

航空公司希望儘快將訴訟提交聯邦法院並解決，因美國航空的破產退出取決於結果。美國航空表示，其與較小航空公司合併的當前重組計劃——已獲得債權人批准——是其考慮的唯一前進路徑。司法部認為該合併具有反競爭性，對美國航空旅客有害，顯然沒有急於裁決此事。

“被告試圖在不到75天的時間內將此事迅速推進到實質審判……造成了一個非常真實的風險，即對一項價值140億美元的合併——在金額上是有史以來最大合併挑戰之一——將會在不適當的記錄下得到解決，”司法部在昨天的文件中寫道。政府律師更傾向於一個“準備審判的日期”，該日期允許四個月的證據收集和證人證言，一個月的專家提交報告，以及一個月的審前動議和簡報。

在昨天的聯合聲明中，航空公司稱3月3日的日期“完全不合理”，並將政府對該合併的16個月調查描述為“已經是其典型審查時間的兩倍”。這些公司還表示，政府的慢行策略正在對美國航空的債權人、股東和員工造成財務損害，因為第11章案件仍在拖延。

科拉爾-科特利法官已安排在週五舉行聽證會，以討論潛在的審判日期。她已安排在1月14日進行一起毒品販運案件的審判，可能持續兩個月，她不希望航空案件干擾。