解釋國會可能放棄奧巴馬敍利亞攻擊的數字 - 彭博社

從左邊開始，國家安全顧問蘇珊·賴斯、博納和奧巴馬在9月3日的白宮內閣會議室與媒體見面照片由卡羅琳·卡斯特/AP圖片提供奧巴馬總統和他的盟友將在接下來的幾天裏進行激烈的運動，以説服國會成員支持對敍利亞總統巴沙爾·阿薩德政權的報復性空襲。參議院似乎可能會同意，但眾議院的情況則難以預測。在伊拉克戰爭的陰影下，以及關於敍利亞平民化學襲擊的有限信息——一位美國情報官員告訴美聯社，確定阿薩德的罪責“並非易事”——這對任何總統來説都是一項挑戰。奧巴馬的任務將更加困難，因為最近幾次選舉改變了國會，使得兩黨都不太可能支持美國在中東的軍事幹預。

首先來看民主黨。當奧巴馬在2008年當選時，他帶來了總共255名民主黨眾議院成員，遠遠超過了共和黨的179名成員。隨後的選舉結束了民主黨的主導地位；該黨在當前（第113屆）國會中擁有200名成員，而共和黨則有233名。這一削弱過程並沒有均勻地縮小該黨，但對保守的“藍狗”民主黨人尤其打擊嚴重，使他們的數量從第111屆國會的54人減少到當前的14人；這意味着那些最傾向於支持對敍利亞進行攻擊的鷹派、支持軍事的民主黨人幾乎已經從國會消失。他們留下的是一個規模更小、更加自由派的眾議院民主黨團，仍然受到喬治·W·布什政府時期美國在海外冒險的影響。奧巴馬將不得不面對像佛羅里達州眾議員艾倫·格雷森（D-Fla.）這樣的自由派，而他剛剛啓動了DontAttackSyria.com。

説服共和黨人對總統來説可能更加困難——不僅僅是因為他們對他提出的任何建議都有本能的反感。自2008年以來，眾議院共和黨團的規模大幅增加，增加了54名成員。比共和黨聯盟的規模更重要的是其組成，這在短短幾年內發生了根本性的變化。根據庫克政治報告的戴維·瓦瑟曼的説法，47%的眾議院共和黨團成員是在2010年或之後當選的。這些新成員大多數是在布什政府的外交失敗中成長起來的，他們通過承諾取代在2000年代大部分時間裏統治的好戰、揮霍的共和黨建立而當選。

這些共和黨人與他們的前任不同的一個早期跡象是，他們願意接受國防預算削減，即自動的軍事削減，這讓許多老一輩的共和黨人感到震驚。這主要被解讀為他們重視減少赤字的反映，但它也反映出一種五年前並不存在的孤立主義傾向。例如，參見 這條推文，來自2010年當選的密歇根州眾議員賈斯廷·阿馬什（R-Mich.）：“[喬治·W·布什]時代的外交政策在共和黨基層幾乎已經滅絕。華盛頓的某些共和黨人要麼沒有收到通知，要麼很久沒有回家了。”

奧巴馬開局良好，獲得了民主黨國會領導層的支持——就在今天早上，還獲得了 眾議院議長約翰·博納（R-Ohio）的支持。但如果過去幾年證明了什麼，那就是國會議員比以往任何時候都更不可能跟隨他們的領導者。奧巴馬在敍利亞的問題上負擔更重，因為他必須克服這一點。