NSA監視導致奇怪的合作關係 - 彭博社

關於美國政府監視的爭議產生了一大堆奇怪的夥伴。在表面之下，人們發現了既有趣的諷刺，也有對美國治理和政治心理本質的嚴肅見解。

在前NSA承包商愛德華·斯諾登泄密之後，美國公民自由聯盟在紐約的聯邦法院提起訴訟，試圖阻止國家安全局的大規模電話數據收集計劃。這並不令人驚訝。NSA回應稱，國會在通過《愛國者法案》時授權了電子監視，該法案是9/11後允許收集與打擊恐怖主義“相關”的記錄的立法。

現在，《愛國者法案》的主要作者之一已與ACLU聯合提交了一份“法庭之友” 簡報（PDF）。威斯康星州眾議員詹姆斯·森森布倫納（R-Wis.），由電子前沿基金會代表，另一家公民自由非營利組織，認為“[NSA]進行的無目標大搜捕正是國會意圖防止的那種不受限制的監視”。簡報補充説，“收集的大多數記錄與恐怖主義調查完全無關。”

前美國司法部長約翰·阿什克羅夫特（右）在2004年與詹姆斯·森森布倫納眾議員舉行新聞發佈會時舉起了一份《司法部愛國者法案》報告的副本攝影：亞歷克斯·王/蓋蒂圖片社

讓《愛國者法案》的架構師否認NSA對該法案的解釋似乎對間諜機構收集電話號碼、通話時間和其他信息來説是一個毀滅性的打擊。（政府堅持認為，它實際上只在與特定國家安全調查相關的情況下監聽人們所説的話。）

另一方面，Sensenbrenner的簡報承認國會在行使其監督職責方面並沒有非常勤勉。立法者在2009年和2011年重新授權了《愛國者法案》，在此之前NSA向國會通報了其監視活動。Sensenbrenner堅稱，NSA的披露“嚴重缺乏細節”，因此很少有國會議員理解他們所重新授權的內容。嗯……

這份簡報或許無意中揭示了另一個例子，即立法者投票通過複雜立法，許多人後來聲稱從未完全理解（另見：平價醫療法案、華爾街改革等）。國會山的鬆懈讓我覺得與NSA越權的指控一樣令人不安。

與美國公民自由聯盟（ACLU）同牀共枕的另一個不太可能的團體是全國步槍協會（NRA）。NRA已提交一份單獨的簡報（PDF）反對NSA。在宣佈其立場的新聞稿中，這個以倡導第二修正案下廣泛槍支權利而聞名的組織強調，它“支持整個憲法”，包括言論自由的保護和對過於侵入性政府搜查的保障。

然而，經過仔細審查，NRA的擔憂與其傳統優先事項密切相關。該槍支團體認為，NSA的監視“可能允許識別NRA成員、支持者、潛在成員以及與NRA溝通的其他人，這可能會抑制他們與NRA溝通的意願。”此外，簡報還認為，跟蹤電話通話“可能使政府繞過對美國人隱私的法律保護，例如防止槍支或槍主註冊的法律。”

換句話説，NRA擔心NSA會成為渴望挫敗槍支支持者豐厚籌款和政治倡導的槍支管制活動家的工具。儘管這看起來不太可能，但簡報提供了一個生動的例子，説明NRA如何激發對聯邦陰謀的焦慮。這種焦慮反過來推動了NRA聲稱受到反恐努力威脅的籌款活動。

我是一名NRA成員，出於研究目的。當我收到該組織的電子郵件，宣傳與ACLU和眾議員Sensenbrenner的聯盟時，郵件中附帶了對新捐款的請求以及演員和槍支活動家查克·諾里斯的消息，呼籲“觸發投票”。這種靈活性説明了NRA在動員其忠實支持者方面的有效性，無論背景如何。