家得寶被指控對涉嫌盜竊者進行敲詐 - 彭博社

攝影：Daniel Acker/BloombergJimin Chen 在這個夏天收到了兩封令人擔憂的信件。兩封信均來自一家由 家得寶 聘請的律師事務所。第一封信要求支付350美元，以解決他在加州商店被指控盜竊的索賠。根據陳的説法，在6月初，他在家得寶購買近1500美元的商品時，被錯誤指控盜取了兩副工作手套（每副價格為3.99美元）。第二封信要求支付625美元。兩封信都提供了五種付款方式，並威脅如果不付款將採取法律行動。

陳沒有付款。相反，他在9月5日向加州高等法院提起了集體訴訟（PDF），指控 家得寶以任意和不公正的損害索賠來勒索顧客，並使用虛假的刑事起訴威脅。所有50個州都有法律允許零售商向盜竊者索賠。陳指控該零售商利用加州法律，該法律將賠償限制在500美元，“以恐嚇消費者支付家得寶無權獲得的款項。”

家得寶的發言人Stephen Holmes表示，該公司尚未審查案件的細節，但堅持認為民事索賠的一般做法是合法的。

根據一些估計，每年有價值370億美元的商品在商店被盜。（其中大約一半是員工盜竊的。）家得寶是許多零售商之一，他們利用法律尋求賠償——並使用同一家律師事務所來做到這一點：位於奧蘭多的Palmer, Reifler & Associates。陳的訴訟稱Palmer Reifler是一個“索賠信工廠”，並聲稱它每年向在美國被家得寶指控盜竊的消費者發送超過一百萬封信。Palmer Reifler自稱是“損失預防/資產保護行業領先的民事恢復律師事務所”，但在訴訟中並未被列為被告。該事務所沒有人立即回應評論請求。

陳説，6月6日他和一個朋友在加利福尼亞州聖利安德羅的家得寶購物。在將一些木材放入購物車之前，他説，他們戴上了工作手套。當他們結賬時，所有商品都被掃描，除了手套，陳是後來才將其加入購物堆的。他用家得寶的信用卡支付了1,445.90美元。當他和朋友走向門口時，他們被一名保安攔住，保安指控陳偷了手套。陳被帶到他所稱的“審問室”並被詢問；在那期間他發生了哮喘發作，變得焦躁不安，並被銬住。大約30分鐘後，他同意簽署一份文件，承諾在90天內不再進入商店。他還提供了聯繫信息。

來自帕爾默·賴夫勒的第一封信於6月10日到達，第二封於7月5日到達。此案的第一次聽證會定於10月8日舉行。