在雪佛龍訴唐齊格案中，勝利暫時戰勝金錢 - 彭博社

在法庭上，看似撤退的行為有時實際上是相反的：攻擊。這就是 雪佛龍 對紐約律師史蒂文·唐齊格提起的備受關注的敲詐訴訟中發生的事情，他在2011年在厄瓜多爾對這家美國石油公司策劃了一項190億美元的污染判決。

雪佛龍在9月9日通知紐約的一位聯邦法官，它計劃縮減並可能 放棄對金錢賠償的追求，在這起民事敲詐案件中。然而，這一舉動遠非承認失敗，而是表明雪佛龍得出的結論：其主要目標——使唐齊格的歷史性判決無效——在即將於10月15日開始的簡化審判中更容易實現。

通過放棄金錢賠償，該公司希望簡化對唐齊格的反擊，並縮小或消除他通過陪審團決定衝突的機會。（在金錢賠償的訴訟中，被告——在本案中是唐齊格——有權要求陪審團。）雪佛龍主張唐齊格通過大規模欺詐手段獲得了厄瓜多爾的判決——這一指控該公司更願意在由負責此案的聯邦法官進行的所謂法官審判中提出，而不是在可能對唐齊格及其厄瓜多爾客户更為同情的陪審團面前提出。

唐齊格否認任何不當行為，並聲稱雪佛龍只是為了逃避對1970年代和80年代厄瓜多爾雨林廣泛污染的責任而迫害他。他表示，他為厄瓜多爾東北部一個高度開發地區的約30,000名居民尋求賠償。然而，負責敲詐案件的美國地區法官路易斯·卡普蘭表示，他非常認真地對待唐齊格的不當行為指控。

此案有着複雜的歷史，充滿了各方的欺詐指控。在唐齊格和一羣盟友的厄瓜多爾律師贏得他們的判決之前——這是同類案件中最大的判決，經過了18年的美國和厄瓜多爾的訴訟——雪佛龍於2011年根據聯邦反敲詐法對這位紐約律師及其客户提起訴訟。雪佛龍的目的是要抹黑唐齊格——他們指控他通過賄賂和恐嚇破壞司法——並阻止他執行厄瓜多爾的判決。該公司在厄瓜多爾沒有可言的資產，因此唐齊格的客户正在試圖在其他雪佛龍有資產的國家收回他們的勝利。原告將厄瓜多爾的污染歸因於2001年被雪佛龍收購的德克薩斯公司。

在這起敲詐訴訟中，雪佛龍希望正式認定厄瓜多爾的判決是虛假的。有了這一點，這家石油公司可以阻止在美國及其他地方的執行。從唐齊格及其客户那裏獲得金錢從來不是雪佛龍的主要動機，該公司表示將在未來幾周內澄清是否會向唐齊格尋求任何金錢賠償。

卡普蘭法官在各種裁決中表示，他渴望在10月15日迅速開始。唯一剩下的顯著障礙是原告在紐約聯邦上訴法院提出的動議，要求將卡普蘭法官從案件中移除，理由是他被指控有傾向於對唐齊格作出不利裁決。如果這場對抗的激烈程度在法律戰爭的惡劣標準下顯得異常，那是因為確實如此。