關於水力壓裂的好消息 - 彭博社

2012年3月20日，在賓夕法尼亞州懷亞魯辛看到一台鑽井平台照片由梅蘭妮·斯泰特森·弗里曼/基督教科學箴言報通過蓋蒂圖片社提供關於甲烷泄漏數據很難跳舞，但任何擔心全球變暖的人都應該關注。

德克薩斯大學在週二早上發佈了一項研究結果，表明在天然氣井鑽探過程中泄漏的甲烷量約為1%，遠低於政府和反對水力壓裂的各方之前的估計。甲烷是天然氣的主要成分。當在發動機中燃燒時，它是一種相對清潔的能源來源。當未燃燒釋放時，它被認為是與任何化石燃料一樣強大的温室氣體。在鑽探時將其保持在地下是極其重要的。這項研究表明這是可能的。

這項研究（PDF）由石油公司和環保組織贊助，包括環境保護基金。人們自然會對任何包含經濟利益團體參與的研究持懷疑態度；能源公司在研究期間提供了約500口井的訪問權限。但這項研究經過同行評審，看起來是可信的。

人們也可以對環保組織持懷疑態度。環境保護基金的發言人埃裏克·普利表示，他曾在彭博商業週刊工作過一段時間。兩年前，當他最後一次訪問時，他被問到天然氣是否可能提供解決方案，他回答説甲烷的供應鏈泄漏抵消了清潔燃燒氣體的任何有益效果。因此，這也可能代表環保遊説團體的觀點變化。“這不是靈丹妙藥，”普利今天早上被聯繫時説。“它不能讓我們達到我們想要的所有目標，但這是個好消息。”

管道鏈的其餘部分包括遍佈全球的管道、閥門和儲罐。石油公司偶爾被懷疑不為公眾利益而工作，他們有充分的理由想要停止在井口及其通往任何使用它的發動機的過程中甲烷的泄漏。畢竟，逃逸到天空中的氣體就是金錢。

今天的新聞表明，儘管我們仍面臨嚴重的全球變暖風險，但我們正在取得進展。即使在五年前，這也很難説。