人口普查局：中產階級和貧困者沒有獲得進展 - 彭博社

美國人口普查局在9月17日發佈的收入和貧困報告中最引人注目的數字並不是關於貧困的，而是關於中產階級、工作的美國人。根據人口普查，2012年全職工作的美國男性在實際收入上比1973年還要少。

這就説明了“上升的潮水並沒有提升所有的船”。自1973年以來，國內生產總值幾乎增長了三倍，當時理查德·尼克松總統還在揮舞着他的V字手勢，但收益大多流向了頂層人士。

去年，人口普查報告顯示，全職工作的男性年收入中位數為49,398美元。經過通貨膨脹調整後，這比1973年下降了4%。 “我們經歷了40年的停滯，”拉塞爾·塞奇基金會的新任主席謝爾頓·丹齊格説，該基金會資助改善美國生活條件的研究。“事情就是不會向下滲透，”他説。“如果全職、全年工作的男性工人都沒有從經濟增長中受益，為什麼我們還要期待窮人會受益呢？”

女性在這一時期的收入增長了29%，但這種增長並不是最近的：她們去年賺的錢比2001年還要少。2012年的實際家庭收入中位數低於1989年。

唯一一個貧困率顯著下降的時期是1990年代末，當時失業率降至5%以下。僱主僱用了那些他們原本會忽視的申請者。生產力保持高位，表明新工人發揮了他們的作用。

今天疲軟的經濟，8月份失業率為7.3%，並沒有減輕中產階級的壓力，更不用説窮人了。根據人口普查局的數據，2012年的官方貧困率為15%。這與2011年的數據在統計上沒有差異，但比2007年的12.5%有所上升。

貧困是年輕的：約22%的兒童生活在貧困中，而所有美國人中只有15%生活在貧困中，人口普查報告顯示。2012年，四口之家在全國平均貧困線上的收入為23,492美元。這個令人恐懼的低數字不包括所得税抵免和食品券、住房援助等非現金福利。再説，這些福利也面臨削減的風險：根據彭博新聞彙編的數據，過去四個財政年度，食品券的月使用量上升了18%，而眾議院的共和黨人正準備投票通過一項提案，計劃在未來十年內削減營養項目的預計支出400億美元，以遏制浪費和濫用。