豐田英二的遺產 - 瑪麗安·凱勒 - 彭博社

攝影：保羅·薩庫馬/AP照片豐田英二於週二去世，享年100歲，幾乎在退休後30年才離開豐田汽車的管理崗位。與阿爾弗雷德·斯隆和亨利·福特一樣，豐田是一位工程師，他的願景在公司早期及其後期佔據主導地位。他將豐田轉變為一個全球強國，管理和製造流程超越了汽車行業。如果沒有 看板、 改善、 浪費 和 企業集團，以及像 JIT（及時生產）、TQC（全面質量控制）、ZD（零缺陷）和 TPS（豐田生產系統）這樣的縮寫，我們會在哪裏呢？

雖然大野耐一被稱為豐田生產系統之父，但豐田可能更應獲得其發展的更多功勞。他鼓勵團隊向W·愛德華茲·戴明學習，研究福特生產系統，並利用數據來完善製造流程。豐田以善於傾聽而聞名，他希望聽取他周圍非常能幹的團隊的建議和意見。他明白，國際成功將伴隨着經濟實惠和耐用的汽車，在他的指導下，豐田開發了卡羅拉，這個名字是豐田親自選擇的，以及凱美瑞。後來，他推動豐田進入豪華車市場。

在豐田的堅持下，公司邁出了在日本以外生產汽車的第一步，雖然是猶豫不決的。豐田不知道其生產系統是否可以在海外複製，並且在本田汽車和日產汽車在美國生產汽車後仍然謹慎。豐田的答案是與 通用汽車 的合資，這一決定在豐田內部並未受到熱烈歡迎，但一旦他下定決心，就沒有人能改變（也沒有人會嘗試）。

豐田挑戰他的管理團隊與通用汽車達成協議，並接受通用汽車關閉的弗裏蒙特（加利福尼亞）組裝廠作為生產基地。弗裏蒙特因劣質的質量和糟糕的勞資關係而臭名昭著，豐田將其視為一個機會。他告訴高管們，如果他們能在這裏成功，他們就能在任何地方獨立成功。儘管豐田在2010年利用通用汽車的破產終止了在弗裏蒙特的聯合生產，但公司從這一經歷中獲得了巨大的收益。它學會了如何管理西方勞動力和遠程供應鏈，而不放棄其生產系統的重要元素。工廠中最先進的產品可能是一台電動打字機，即使沒有自動化，豐田也能以比通用汽車更少的人力小時數生產汽車，並且質量與日本相當。

在做出決策時，對豐田英二來説，唯一重要的事情是 現場——生產現場或工廠——以及 產品。他始終保留對製造的熱愛，並非常樂於參觀豐田的組裝廠和競爭對手的工廠。他可以站在工廠的中央傾聽；僅憑聲音，他就能判斷工廠的運作情況。