拯救美國郵政服務的新政傑作 - 彭博社

沙恩在布朗克斯總郵局的歷史壁畫攝影：馬修·威廉姆斯，彭博商業週刊走進紐約布朗克斯莊嚴的總郵局，首先映入眼簾的是壁畫。1938年，羅斯福政府委託藝術家本·沙恩為寬敞的大廳牆壁繪製13幅超現實的壁畫，以慶祝美國工人。這些社會現實主義場景，名為美國的資源，描繪了在農場辛勤工作的端莊女性和寬肩男性，以及在工廠操作織機和機器的肌肉發達的員工。

這些壁畫是近1200幅新政藝術作品中的一部分，這些作品是沙恩、米爾頓·阿弗裏和其他許多藝術家為全國各地的郵局創作的，屬於財政部大蕭條時期的美術項目。許多作品都是傑作，價值超過它們所佔據的建築。這使得它們成為一個特殊的問題，因為陷入困境的美國郵政服務準備關閉並出售布朗克斯郵局及其他裝飾有屬於公眾的歷史壁畫的郵局。

保護這些作品不被潛在買家拆除或在將建築改造成餐廳、公寓和零售店時塗掉，責任落在達倫·沃德肯珀身上。作為負責全國新政郵局的美國郵政服務房地產專家，沃德肯珀並不假裝自己是藝術鑑賞家。“我認為這個項目中的每位藝術家都和其他人一樣重要，”他説。自2003年擔任此職務以來，他一直在關注這批作品，並追蹤幾件他發現失蹤的作品。兩年前，沃德肯珀找回了一幅古斯塔夫·達爾斯特羅姆的畫作，喬治·羅傑斯·克拉克與印第安人會晤，這幅畫在1968年赫林郵局翻新時被扔掉。一名郵政工作人員發現了它並帶回了家。“他的兒子把它掛在了他的宿舍裏，”芝加哥的帕爾馬保護公司（Parma Conservation）負責人伊麗莎白·肯德爾説，該公司修復了這幅被回收的畫作。

郵政藝術

城市的主導地位

克利夫蘭，俄亥俄州奧拉·科爾特曼，1934年

風景

羅克維爾，印第安納州米爾頓·阿弗裏，1939年

*詹姆斯的傳奇**愛德華·漢密爾頓，*郵遞員

西棕櫚灘，佛羅里達州斯特凡·多哈諾斯，1939年

棉花軋花廠

麥克多諾，喬治亞州讓·夏爾洛，1942年

郵政服務正在尋找願意接受不尋常條款的買家：美國郵政局出售建築物，但保留藝術品的所有權。然後，它將藝術品無償借給購買者25年。作為交換，新業主必須允許公眾進入前郵局觀看畫作。理想情況下，沃德肯珀還希望買家承擔恢復多年來變得暗淡的壁畫的費用。

郵政服務與電影製作人喬爾·西爾弗達成了這樣的協議，他在2011年以700萬美元購買了洛杉磯的威尼斯郵局，並將其改造成他公司的總部。作為交易的一部分，西爾弗花費10萬美元恢復威尼斯的故事，由愛德華·比伯曼創作。沃德肯珀表示，西爾弗承諾每年提供六天的公眾訪問。

“社區對此非常不滿，”威尼斯鄰里委員會主席琳達·拉克斯説，她認為這幅畫是公共財產，不應該大部分時間被隱藏。她表示，她將遊説西爾弗提供更頻繁的觀賞機會。六天是“最低限度，”沃德肯珀説。“我認為喬爾·西爾弗會提供比六天更多的機會。”西爾弗拒絕置評。

政府在布朗克斯找到合適買家的難度越來越大。詹姆斯·麥迪遜大學的藝術史教授、紐Deal藝術專家勞拉·卡茨曼表示，沙恩與妻子伯納達·布賴森·沙恩共同創作的壁畫是“那個時期最好的作品之一”。然而，它們被刮傷和弄髒，需要昂貴的修復。至今沒有人站出來拯救它們。

美國郵政服務可能會嘗試出售這棟建築，並將大堂租回，以便保留畫作，沃德肯珀説。為了保護這些藝術品，他還考慮將壁畫搬到另一個地方。這將是一項巨大的工程，因為這些場景是用蛋彩直接畫在石膏牆上的。“我們必須拆除建築物的大部分才能使其可行，”他説。“這並不是不可能。只是成本會非常高。”