喬伊·科維，亞馬遜首任首席財務官，引領新興巨頭的快速增長 - 彭博社

喬伊·科維在華盛頓州西雅圖，1999年攝影：蓋爾·阿爾伯特·哈拉班/科比斯圍繞亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯的崇拜和關注的狂熱常常掩蓋了公司其他關鍵高管的貢獻。其中一位鮮為人知的領導者，喬伊·科維，昨天去世，享年50歲，因在加利福尼亞州聖馬特奧縣的天際大道發生悲慘的自行車事故。她是亞馬遜的首任首席財務官，曾在公司工作於1996年至2000年。沒有她的敏鋭智慧和專注精力，亞馬遜不會成為今天的公司。

即使在30多歲時作為年輕的首席財務官，科維也是貝索斯的智力對立面，並且是亞馬遜早期擴張的設計師。她有着非傳統的背景。作為一個超聰明但孤立的孩子，科維在高中二年級時離家出走，並在弗雷斯諾的雜貨店當店員。她在17歲時進入加州州立大學弗雷斯諾分校，經過兩年畢業，然後在19歲時參加註冊會計師考試——在沒有複習的情況下獲得全國第二高的分數。後來，她獲得了哈佛大學的聯合商學和法學學位。當貝索斯找到她時，她是硅谷數字音頻公司Digidesign的33歲首席財務官。

科維在亞馬遜的瘋狂擴張初期加入了公司，從書籍擴展到音樂、電影、電子產品和玩具等新產品類別。她是亞馬遜1997年首次公開募股的策劃者——這比今天過熱的盛況要穩重得多——並且在亞馬遜根據SEC要求的安靜期的七週內，設法壓抑了貝索斯的公眾熱情。她還與貝索斯共同撰寫了亞馬遜的第一封股東信，該信件於1998年發佈。公司每年都會在年度報告中重新印刷這封信，毫無疑問，它已成為商業中最具影響力的企業價值聲明之一。

科維在招聘、戰略方面發揮了作用，並最終在網絡的狂野西部時期保持亞馬遜的正常運作。例如，在1998年秋季，當她看到亞馬遜的訂單進來比出去的多時，她發出了全員參與的緊急呼籲，公司稱之為“拯救聖誕老人”。來自西雅圖總部的員工分散到配送中心和客户服務中心，以履行公司的承諾。“這是整個公司的超人努力，”她説。

科維於2000年退休，以便花更多時間與家人相處，最近擔任自然資源保護委員會的財務主管。遠離她在前線的時光，科維仍然是亞馬遜的堅定支持者，在談論她在公司的經歷時，她顯得温暖而謙遜。她回憶起自己如此專注於執行亞馬遜的“快速做大”命令，以至於生活中的其他一切都變成了背景噪音。“我做的事情總是讓我感到壓力山大，”她説。

在她亞馬遜任職期間的一個早晨，她勇敢地回憶道，她把車停在辦公室的車庫裏，因當天面臨的巨大任務而分心，不小心讓車一直在運轉——整整一天。那天晚上，當她找不到車鑰匙時，科維得出結論認為自己把鑰匙丟了，便沒有帶車回家。幾個小時後，一名保安打電話告訴她，她可能想回辦公室取回仍在怠速的車輛。

今天的初創公司在規劃未來時借鑑了過去網絡巨頭的教訓，但科維在互聯網剛起步、沒有人見過如此迅猛增長的亞馬遜駕駛艙中。“人們根本不知道在一個沒有鋪設軌道的世界中快速增長是什麼感覺，”她説。

“在亞馬遜.com的早期——當大多數投資者因對其商業模式的看法而稱互聯網新興公司為‘亞馬遜炸彈’時——我們[摩根士丹利]幫助首席財務官喬伊·科維為公司籌集了超過5億美元，”風險投資家和前摩根士丹利分析師瑪麗·米克爾説，她與科維是朋友。“喬伊幾乎是單槍匹馬在幾天內為公司完成了這項工作，而不是更常見的幾周。這在當時是一個前所未有的交易。對公司來説至關重要。這是激進而聰明的，就像喬伊一樣。如果沒有喬伊在正確的時間出現在正確的地方，亞馬遜.com在其幼年階段是否能生存下來我並不確定。”

另一位硅谷風險投資家和前投資銀行家比爾·古爾利補充道：“她非常聰明，競爭力極強，這顯然與傑夫非常契合。她最近在硅谷的社交圈中重新建立了聯繫。她的事故對每週在那段路上騎車的許多硅谷騎行者來説尤其感人。”

亞馬遜發言人瑪麗·奧薩科通過電子郵件補充了公司的這條評論。“今天是亞馬遜非常悲傷的一天。喬伊是一位了不起的人和珍貴的同事，我們將非常想念她。”

喬伊·科維是一位母親、一位環保主義者、一位運動員，也是新時代最重要公司的背後推動力之一。