在海軍工廠槍擊事件之後，控槍倡導者需要更多數據 - 彭博社

插圖來自彭博社觀點；照片由Getty Images提供9月16日，華盛頓海軍工廠發生的單槍手瘋狂襲擊事件造成13人死亡，再次引起了人們對美國槍支法律的關注。要了解槍支政治與槍支文化是多麼緊密相連，只需看看科羅拉多州。在槍支權利與支持監管力量之間的代理戰爭中，支持成功槍支立法的兩位民主黨州立法者在罷免選舉中失利。結果證實，合理的槍支監管之戰將是漫長的。

根據對科羅拉多州一個選區的民意調查，選民支持擴大背景調查的比例為68%對27%，而在對高容量彈匣的限制上則以47%對47%平分秋色。與全國情況一樣，科羅拉多州公眾對槍支監管的支持廣泛但深度不足。只要槍支權利的支持者仍然是一個堅定的少數派，而槍支監管的支持者則是一個大體上被動的多數派，這個少數派就會保持競爭力。（披露：反對非法槍支市長聯盟由紐約市市長及彭博社所有者邁克爾·彭博共同創立，支持槍支監管並支持科羅拉多州選舉中的兩位候選人。）

對監管的抵制越來越源於一種將槍支置於個人主義自衞意識形態中心的文化，這種文化通過關於確保對“敵人”擁有“戰術”優勢的營銷語言得到了強化。可能沒有論據能夠説服真正的信徒，他們中的許多人將對神話般的美國過去的強烈忠誠與對美國未來的不安恐懼結合在一起。但科羅拉多州的失利證實，槍支監管的支持者在説服許多中間選民方面還有很長的路要走。

以往的公共安全運動，例如關於安全帶必要性或煙草危害的運動，花費了數十年才取得勝利。在這兩種情況下，勝利依賴於數據的收集和信息的傳播，這些信息壓倒性地展示了與兩項標誌性美國活動相關的公共健康成本。

槍支改革倡導者面臨着同樣漫長的鬥爭。但他們缺乏關於槍支與公共安全之間關係的足夠研究。這並非偶然。疾病控制與預防中心及其他政府研究人員受到了一項立法指令的阻礙，該指令禁止為“倡導或促進槍支管制”提供資金。總統巴拉克·奧巴馬試圖通過行政行動來減輕損害，但控制國家財政的是國會。

研究無法解決早於共和國的文化衝突，但它將使舊的辯論建立在更新、更堅實的基礎上。鑑於全國步槍協會對可信研究的深深敵意，理智的槍支管制支持者可以通過推動更多更好的關於槍支對健康和安全影響的研究來區分自己。

讓研究展示它將展示的內容。然後相應地制定論點。