非洲可以教美國商業領袖關於不確定性的知識 - 彭博社

我在過去的幾年裏與非洲最成功的商業領袖們共事，今天非洲是地球上增長最快的大陸。非洲的不確定性無處不在。市場有多大？消費者想要什麼？高速公路將在哪裏？甚至會有高速公路嗎？這些都是未知的。然而，這並沒有讓非洲停滯不前，因為非洲的億萬公司（至少有150家）可以證明這一點。那麼，他們能教會我們什麼呢？

首先是關注長期趨勢，因為短期的形勢往往模糊不清。信息稀缺，並且在任何情況下都可能在有意義的事情建立之前發生變化。尼日利亞水泥生產商Dangote正在非洲以及緬甸和伊拉克投資，這些國家的運營條件和監管環境在短期內遠非確定。然而，壓抑的需求可能會為能夠在不確定性中管理的水泥生產商創造機會。Dangote的管理層押注他們能夠比競爭對手做得更好，特別是那些來自成熟市場的競爭對手。

當然，你不需要來自快速增長的市場才能在那裏取得成功。通用電氣的首席執行官傑夫·伊梅爾特在邊緣市場工作了近30年。當一項交易在安哥拉因土地使用權的不確定性而拖延超過一年時，他建議團隊繼續進行。“如果你堅持等到一切都明瞭，你將永遠無法前進，”伊梅爾特在一次採訪中告訴我。

不確定性不僅僅是一個需要克服的障礙。通過幫助客户應對不確定性，可以創造巨大的財富。詹姆斯·姆萬吉是股權銀行的首席執行官。作為一個孩子，詹姆斯送煤和水果時，意識到他的鄰居們有相當的儲蓄，但對把錢存入銀行感到謹慎。“這個客户需要把錢放在身邊，因為他的生活是沒有計劃的，”詹姆斯最近説。“金融服務的成本並不是主要障礙。物理距離才是。”詹姆斯將銀行業務從分支機構轉移到卡車上，最終進入商店和店面，這些地方對客户來説非常方便。在兩年內，股權銀行的交易量超過了26年分支銀行業務的總和，這一模式是為可預測的情況而設計的。

在金融危機持續的影響下，美國的個人和企業一直在與不確定性潮流作鬥爭。非洲在如何應對不確定性建立偉大企業方面提供了一些寶貴的經驗。