中國的合成天然氣工廠可能加速氣候變化 - 彭博社

一名工人在2013年1月30日於中國安徽省淮北市的一家煤炭分銷企業將煤球搬到人力車上。攝影：STR/法新社/蓋蒂圖片社目前應對中國緊迫環境危機之一——城市空氣污染的計劃，可能會產生意想不到的效果，導致中國及其他地區出現其他生態災難。

根據最近的一項研究（PDF），中國北方對燃燒煤炭供熱和能源的依賴，加重了籠罩城市建築的濃霧，尤其是在冬季，並使北方人的壽命比南方人短了多達五年。

北京和其他中國城市在鄰近工業區域大幅減少煤炭燃燒之前，不會看到頻繁的藍天。9月，中國國務院發佈了一項重要的新環境目標：將煤炭在整體能源輸出中的比例從2012年的67%削減到2017年的65%，即使國家的經濟和能源需求仍在增長。

不幸的是，一項通過將中國豐富的煤炭資源轉化為合成天然氣（SNG）來限制煤炭燃燒的計劃，帶來了許多其他生態擔憂。迄今為止，中國政府已批准在中國北部和西部建設九個大型SNG工廠，預計完工後每年將產生370億立方米的天然氣。還有至少30個提議的工廠在等待批准。

這些計劃中的工廠都不位於大型中國城市附近，因此在生產氣體過程中產生的排放不會直接懸掛在大都市上空。但這並不意味着煤氣轉換過程是清潔的。根據一項新的研究（PDF）在 自然氣候變化中，採煤和將其轉化為氣體的整個生命週期產生的温室氣體排放比直接燃燒煤炭多出36%到82%——這取決於氣體是用於發電還是驅動車輛。

雖然能源生產中污染最嚴重的階段可以移得離中國人口中心更遠——或許可以讓北京的日子更加明亮、清潔——但研究的作者，杜克大學尼古拉斯環境學院的楊志仁和羅伯特·傑克遜認為，淨效果可能是加速全球氣候變化。

此外，指定用於合成天然氣工廠的稀少人口內陸地區乾旱，而將煤轉化為氣體是一個耗水的過程。“[合成天然氣]生產的水消耗可能會加劇已經面臨嚴重水資源壓力地區的水短缺，”楊和傑克遜寫道。“總體而言，大規模部署合成天然氣將顯著增加水的使用、[温室氣體]排放以及額外的空氣和水污染。”

在應對中國眾多環境挑戰時，遺憾的是，指出當前政府方法中的缺陷要比找到可持續解決方案容易得多。