移民工人會推動比特幣的平凡未來嗎？ - 彭博社

攝影：遺產電影項目/蓋蒂圖片社某種骯髒的氣息似乎是讓人們對虛擬貨幣產生興趣的必要元素：投機熱潮，一些 國際罪犯，温克萊沃斯兄弟，以及由比特幣交易推動的龐大在線黑市的衰亡。但這些 “基於數學的貨幣” 的未來更可能取決於一些平凡的問題，比如：這是一種將錢寄回家給我家人的好方法嗎？

幾家公司已經確定，證明自己價值的最大機會在於幫助移民處理 匯款，根據世界銀行的數據，這個全球市場預計今年將達到5500億美元。一家擁有自己虛擬貨幣的初創公司Ripple Labs週一表示，它將開始在全球數十萬家便利店、藥店和其他接受ZipZap支付的商家中轉移現金。ZipZap目前在全球約70萬個地點被接受，通常用於在線購物的現金支付。任何一對擁有Ripple Labs賬户的人現在都可以使用該軟件轉移資金，這可能是Ripple在全球匯款市場邁出的第一步。

進入匯款領域將是一個巨大的獎賞——這也是比特幣初創公司所關注的。匯款的平均費用是交易成本的9%，一些銀行在有人想將匯款兑換成現金時還會收取高達5%的額外“提取”費用。另一方面，ZipZap收取固定費用3.95美元，可以發送最多500美元的現金。

處於資金傳輸中間的業務是一個有利可圖的行業。西聯匯款去年從消費者收取的交易費用達46億美元，此外還從其消費者業務中獲得近10億美元的外匯收入。該公司的淨利潤率約為16%，使其成為一個看似成熟的目標，可能會被能夠消除中介抽成步驟的虛擬貨幣競爭者所顛覆。

現在還為時已晚，無法判斷這些新興公司是否能夠成功。Ripple和ZipZap在顛覆任何事物之前有一個明顯的障礙：接收方沒有簡單的方法將虛擬支付轉換為現實貨幣。“在你有現金提取之前，你必須有現金存入，所以我們必須按時間順序進行，”ZipZap的首席執行官Alan Safahi説。接收者需要一個Ripple賬户才能接受ZipZap的匯款；目前全球只有大約27,000個Ripple賬户。

比特幣的用户基礎要大得多。不過，向人們推銷虛擬貨幣的吸引力是同樣的挑戰，一些希望使用比特幣進行匯款的初創公司也面臨着這個挑戰。比特幣交易所已經允許人們將這種貨幣轉換為各種當地貨幣，中國和阿根廷等國正在發展健康的交易市場。但許多被認為是匯款最大接收國的國家，使用比特幣的人數不足以使這一過程可靠。

Buttercoin，一家由谷歌風險投資和Y Combinator支持的初創公司，認為更快的相關性路徑是將比特幣 relegated 到幕後角色。該公司正在與多個國家的持牌匯款公司合作，建立軟件系統，以便貨幣可以自動轉換——首先轉換為比特幣，然後再轉換為另一種貨幣。Buttercoin最初將專注於幾個市場，例如每年從加拿大發送到印度的34億美元匯款。該公司表示，它將收取不到1%的佣金。

該系統的一個主要吸引力是用户不一定知道他們正在使用比特幣——甚至可能從未聽説過它。“使用該系統的移民工人可能不知道比特幣是什麼，但他們會使用它，”Buttercoin的首席執行官Cedric Dahl説。“我們正在給世界一個關心的理由。”